1986年4月15日凌晨，美國出動了9架F-111轟炸機，對利比亞首都的黎波里和班加西兩城市進行了持續(xù)11分鐘的空襲。
美國的行動，在全世界引起了一場軒然大波。武力并沒有終止恐怖活動，反而使它更頻繁、更激烈地爆發(fā)了，整個西方，一時間處在了新的恐怖浪潮之中……
利比亞原是一個親美的國家，美國在利比亞有著巨大的經(jīng)濟利益并建有軍事基地。1969年9月1日，年僅28歲的中尉軍官穆阿邁爾·卡扎菲聯(lián)合一批青年軍人，發(fā)動了一場“不流血”的軍事政變，一舉推翻了親美的伊德里斯王朝。
卡扎菲上臺后不久，就下令驅(qū)逐所有外國駐軍和關(guān)閉全部外國軍隊設(shè)在利比亞的軍事基地。第二年，他又廢除了前國王和美國簽訂的軍事技術(shù)協(xié)定，迫使美軍撤出利比亞，并將距的黎波里12公里的美國惠勒斯空軍基地收歸國有。這使美國異常惱火。這個軍事基地是美國在北非最大的原子轟炸基地，它在美國的全球戰(zhàn)略中占有重要的地位。
不僅如此。1979年12月，伊朗首都德黑蘭爆發(fā)了反美事件。德黑蘭的大學(xué)生占領(lǐng)了美國大使館，把美國人扣為人質(zhì)。卡扎菲表示支持德黑蘭學(xué)生的這一運動。利比亞的2000名穆斯林還沖進了美國駐的黎波里的大使館洗劫一空，并放火燒了美國駐利比亞大使館。為此，美國政府下令撤回全部外交人員，關(guān)閉了美駐的黎波里大使館。1981年5月，美國政府指責(zé)利比亞支持國際恐怖活動，限令所有駐美國的利比亞外交人員于5天內(nèi)離開美國。兩國斷絕了外交關(guān)系。同一年，在錫德拉灣上空，美國海軍的噴氣式飛機擊落了兩架利比亞飛機，原因是這兩架飛機曾向美國飛機開火。1982年3月，美國禁止從利比亞進口石油，這使利比亞在經(jīng)濟上受到了不小的打擊。因為利比亞原是美國的第三大石油供應(yīng)者。從此，兩國的關(guān)系愈加緊張。
利比亞和美國的關(guān)系破裂之后，積極發(fā)展它同蘇聯(lián)的伙伴關(guān)系。它購買蘇制武器，聘請?zhí)K聯(lián)顧問，還與蘇聯(lián)達成了締結(jié)友好合作條約的原則協(xié)議。這使美國大為惱火。
更令美國不能容忍的是，近年來國際恐怖活動愈演愈烈，矛頭往往指向的都是美國。這使美國人的生命和財產(chǎn)受到了很大的威脅，也使美國政府甚感頭疼。據(jù)統(tǒng)計，僅1984年世界范圍的恐怖活動有40%是針對美國的。從1973年至1985年，共有412名美國人死于恐怖分子之手。雖然這些針對美國的恐怖活動并非都是利比亞所為，但是每當恐怖活動發(fā)生時，卡扎菲都要表示支持、祝賀，甚至為他們提供武器和資金，訓(xùn)練恐怖分子成員，為他們提供庇護場所。因此，美國政府對卡扎菲憤恨已極，一直想搞掉他，只是苦于沒有機會。
到了1986年，兩國的關(guān)系更是緊張。1月7日，美國總統(tǒng)里根命令在利比亞的1500余名美國公民離開利比亞，凍結(jié)利比亞在美國的財產(chǎn)，并對利比亞實行全面經(jīng)濟制裁。對此，卡扎菲宣布，如果他的國家遭到襲擊，利比亞準備襲擊美國在歐洲各地的軍事基地。
1986年1月26日，卡扎菲宣布北緯32度20分為“死亡線”,任何美國的軍用飛機、艦只只要越過這條線，利比亞就要予以堅決反擊。
然而，美國只承認沿岸12海里為利比亞的領(lǐng)海，借此以“維護公海航行自由”制訂了“草原烈火”行動計劃。
3月21日，美國由“薩拉托加”、“珊瑚?！焙汀懊绹碧?個航空母艦編隊組成的38艘作戰(zhàn)艦艇、240架飛機，深入錫德拉灣，進行軍事演習(xí)。3月22日，美國宣布，演習(xí)從格林尼治時間3月23日零時起到4月1日止，為期10天。
1986年3月23日下午，常駐地中海的美國第6艦隊，在司令凱爾索將軍指揮下，浩浩蕩蕩地開進了利比亞認為是領(lǐng)海、美國卻認為是公海的錫德拉灣，一場在利比亞家門口進行的軍事演習(xí)正式拉開了序幕，美國的飛機越過了利比亞規(guī)定的“死亡線”。
1小時52分后，利比亞終于沉不住氣了，他們開始進行還擊。利比亞方面向美國飛機共發(fā)射了6枚防空導(dǎo)彈，但均未擊中目標。利比亞還出動了2架米格—25戰(zhàn)斗機，但被美國的飛機給攔截回來。
利比亞終于先于美國打響了第一槍。美國已找到了合適的借口。24日，美國的還擊開始。從“美國”號航空母艦上先后起飛了兩架攻擊機，對在距離64公里的一艘利比亞導(dǎo)彈艇發(fā)射了1枚“魚叉”導(dǎo)彈，隨后又向其投擲了“石眼”集束炸彈。這艘法制的321噸的巡邏艇頃刻間便葬身大海，艇上的27名官兵全部遇難。緊接著，從“薩拉托加”號航空母艦上起飛的兩架美國攻擊機，先后兩次發(fā)射“哈姆”高速反幅射導(dǎo)彈，摧毀了利比亞設(shè)在錫拉德城導(dǎo)彈基地的雷達站。時隔不久，另兩架美國殲擊機又重創(chuàng)了一艘剛從班加西港出航的利比亞導(dǎo)彈快艇。25日，美國巡洋艦“約克城”號在“死亡線”之外，對距離17公里遠的一艘利比亞導(dǎo)彈艦連續(xù)發(fā)射了兩枚“魚叉”導(dǎo)彈，將其擊沉。
在這場不長的導(dǎo)彈戰(zhàn)中，美國艦艇和飛機在卡扎菲規(guī)定的“死亡線”內(nèi)共停留了75個小時，擊沉擊傷利比亞5艘導(dǎo)彈巡邏艇，摧毀了利比亞防空導(dǎo)彈基地的主要設(shè)施，造成利比亞方面約150人死亡；美國方面則無一傷亡。
美國認為此次行動已達到了預(yù)期的目的，于是于27日下午宣布結(jié)束演習(xí)，美國軍艦撤離了錫德拉灣。
美國的武力威脅并沒有使恐怖活動停止下來，相反沖突愈加激烈。
就在美國結(jié)束在錫德拉灣的軍事演習(xí)一周后的4月2日，一架從意大利首都羅馬飛往雅典的美國環(huán)球航空公司804航班的波音—727飛機，在飛抵雅典上空時，突然發(fā)生了大爆炸。飛機的右舷被炸開了一個兩米見方的大洞，機艙內(nèi)一片血肉模糊，有4名乘客被巨大的汽浪推出洞外，死于非命。
1小時后，美國駐希臘大使館接到了希臘警方的通報：804航班爆炸事故，死亡4人，重傷9人。死者均系美國人。
3天后，西德的拉貝德舞廳又發(fā)生了一起大爆炸事件。當夜，美國駐西柏林軍事基地總司令部接到的報告表明，1名美軍士兵和1名土耳其婦女當場死亡，包括79名美國旅游者和正在休假的美國官兵在內(nèi)的230余人受傷。
美國被激怒了。
美國總統(tǒng)里根在電視節(jié)目里大聲地向全世界宣布：美國的忍耐是有限度的。美國面對這樣的恐怖活動決不能無動于衷。
美國再一次聲稱：利比亞要對這兩起爆炸事件負責(zé)。
4月6日，里根總統(tǒng)結(jié)束他的復(fù)活節(jié)休假，回到華盛頓，在白宮主持召開了國家安全委員會緊急會議，決定對利比亞采取軍事行動。4月9日，里根總統(tǒng)在國家安全委員會會議上，原則上同意了參謀長聯(lián)席會議所制定的行動方案。
4月14日，美國總統(tǒng)里根批準了代號為“黃金峽谷”的空襲利比亞計劃。
與此同時，美國還派出特使同歐洲盟國進行協(xié)商，以求得支持。
按照美國的作戰(zhàn)計劃，空襲的主要目標是利比亞的機場、港口、兵營、指揮中心、導(dǎo)彈基地等，只有采用轟炸機投擲重磅炸彈才能使這種遠距離的空襲達到預(yù)定的效果。但是參加行動的“美國”號航空母艦和“珊瑚?！碧柡娇漳概炤d有的是F—14和F—18戰(zhàn)斗機。盡管這些飛機很先進，但一般只攜帶空對空或空對艦導(dǎo)彈，實施護航及空戰(zhàn)任務(wù)。另外兩艦上雖說還有A—7、A—6飛機，但它們也均屬輕型轟炸機，是難當此任的。
于是美國決定動用部署在英國的F—111戰(zhàn)斗轟炸機去參加空襲。然而，這必須要經(jīng)過英國的同意。因為按照美國和英國的有關(guān)協(xié)議，在英國空軍基地上的F—111飛機，只有在北約國家受到蘇聯(lián)及東方集團的軍事攻擊時，才能起飛作戰(zhàn)。為此，里根總統(tǒng)特派美國駐聯(lián)合國大使弗農(nóng)·沃爾斯特作為他的特使，去倫敦尋求撒切爾夫人的支持。
經(jīng)過1個多小時的會晤，撒切爾夫人表示根據(jù)聯(lián)合國憲章第51條的規(guī)定，美國計劃中的空襲行動是“自衛(wèi)性”的，非“報復(fù)性”的，同意為美國提供軍事基地，同意F—111飛機去襲擊利比亞。
在獲得了英國的支持后，沃爾斯特又根據(jù)里根的指示，前往法國和西班牙去借路。因為F—111從英國起飛，要繞道大西洋，由直布羅陀海峽進入地中海，航程為4000多公里，至少要在空中加4次油。但如果法國和西班牙或意大利同意經(jīng)過其領(lǐng)空，就可以縮短一半左右的航程。
盡管沃爾斯特前去游說，里根總統(tǒng)還致函和親自通話，法國和西班牙最終都沒有同意美國的飛機經(jīng)過其領(lǐng)空去轟炸利比亞。意大利和西班牙甚至還表示不同意它們領(lǐng)土上的美國飛機參予攻擊利比亞的戰(zhàn)斗。
最后，美國只得調(diào)動數(shù)架空中加油機加入F—111的行列，隨時補充燃料。
1986年4月14日傍晚，分駐在英國4個空軍基地上的所有參戰(zhàn)飛機全部升空完畢，朝英吉利海峽遠離陸地的第一集合點飛去。這是一支龐大的空襲機群，包括24架F—111戰(zhàn)斗轟炸機，載有各種激光制導(dǎo)和電子制導(dǎo)炸彈。5架EF—111電子干擾機，28架DC—10A大型空中加油機和D—135平流層加油機。
與此同時，在地中海的第6艦隊的“珊瑚海”號和“美國”號航空母艦及17艘艦艇也開始悄悄地向利比亞海岸移動。它們的任務(wù)是在襲擊行動開始前，分別從海上控制的黎波里和班加西。在這兩艘航空母艦的甲板上，已整齊地排滿了即將起飛的飛機：15架A—17和A—16攻擊機；14架EA—6B電子干擾機；4架E2—C“鷹眼”式雷達指揮預(yù)警機；6架裝備有“百舌鳥”式導(dǎo)彈的F—18戰(zhàn)斗機和一定數(shù)量的F—14戰(zhàn)斗機。它們將和F—111戰(zhàn)斗機匯合后，一起撲向目標。
龐大的機群避開了拒絕合作的盟國領(lǐng)空，沿著一條迂回航線向東南飛行。從英國空軍基地到利比亞，總共有6400多英里的航程，大約得飛行8小時左右。
一切都在按照計劃進行。
15日凌晨1時30分，轟炸機群準時趕到了預(yù)定目標。它們分4個波次，分別對的黎波里和班加西進行了空襲。攻擊只用了短短的11分鐘。然而，在這11分鐘里，美國卻對空襲目標傾瀉了20多枚反雷達導(dǎo)彈、大批2000磅的激光導(dǎo)彈和500磅集束炸彈。利比亞遭到了慘重的損失。
空襲雖然只花了11分鐘，然而給利比亞造成的損失卻是空前的。它嚴重地摧毀了設(shè)在阿齊齊耶兵營的卡扎菲總部，還摧毀了上述兩個城市的2個機場、1個港口、1個訓(xùn)練基地及各種飛機37架。造成37人死亡，93人受傷。死亡者中有卡扎菲一歲半的養(yǎng)女漢娜，受傷者中有卡扎菲的兩個兒子。然而，卡扎菲卻不在死傷者之列。
美國感到非常遺憾。
按照作戰(zhàn)計劃，卡扎菲應(yīng)該是確死無疑，因為行動前美國的情報部門已在以色列情報人員的配合下，掌握了卡扎菲準確的行動地點。那天晚上，只要卡扎菲睡在兵營里，無論是他的家還是貝都因式的帳篷里，他都難逃厄運。
事實上，美國事先得到的情報是準確的，卡扎菲確在阿齊齊耶兵營里。美軍空襲時，他正在兵營的一座帳篷里看一部描寫美國在越南戰(zhàn)爭期間如何搞恐怖活動的錄像。當最初的三枚炸彈落在兵營里時，卡扎菲的帳篷被爆炸汽浪給卷飛了?？找u警報拉響后，卡扎菲迅速地躲進了阿齊齊耶兵營內(nèi)的一個地下指揮所，他一直在那里呆了兩天。
4月16日晚，卡扎菲在利比亞電視臺露面并發(fā)表了講話。他說：“優(yōu)越的軍事力量不能戰(zhàn)勝民族意識和準備犧牲的精神。我們將在更廣闊的戰(zhàn)場上與美國交戰(zhàn)。這個戰(zhàn)場就是整個世界?！彼€說：“貝都因帳篷比美國的摩天大樓還堅固?！?br>美國在近20天的時間里，連續(xù)兩次對一個主權(quán)國家發(fā)動攻擊，原因雖是制止和打擊恐怖主義，但它仍然遭到了許多國家的反對和譴責(zé)。事實上，美國的空襲也未能制止住恐怖活動。
4 月 15日，美國駐蘇丹大使館一名外交官在喀士穆街頭被人開槍擊中頭部。同一天晚上，距日本橫田美國空軍基地1公里處，一輛載著火箭發(fā)射器的卡車發(fā)生了爆炸。在里斯本，葡萄牙電臺和新聞社不斷接到匿名電話，說要炸那里的美國使館和波爾圖的美國領(lǐng)事館。16日，美國駐波蘭大使館、美國駐西德的路德維港軍事機構(gòu)以及美國駐新加坡的一家銀行等都被告知已安放了炸彈。但經(jīng)檢查，并未發(fā)現(xiàn)任何爆炸物。4月17日晚，設(shè)在圣何塞市中心的美國駐哥斯達黎加領(lǐng)事館被炸。在突尼斯，一輛載有炸彈的小轎車在美國駐突尼斯外交官的住宅區(qū)發(fā)生爆炸。在黎巴嫩，則有2名英國人和1名美國人遭綁架后被槍殺。與此同時，英國駐黎巴嫩大使格雷在貝魯特的官邸也受襲擊，一幢三層小樓的頂層被炸毀。在倫敦希斯羅機場，一位準備登上飛往以色列特拉維夫的以色列航空公司波音747飛機的懷孕婦女，被武裝警察從她的手提包里發(fā)現(xiàn)了一枚隱藏的定時炸彈。4月21日，美國駐秘魯大使館的官邸連續(xù)3次被炸。4月25 日，美國駐也門使館的一名外交官在薩那遭槍擊，身受重傷。在法國里昂，一家美國公司的高級官員則被打死……
與此同時，美國白宮也加強了防衛(wèi)。白宮的四周設(shè)置了齊腰高的混泥土障礙物，以阻止裝有炸彈的車輛。除此之外，四周還部署了地對空導(dǎo)彈，以防止任何攜帶炸彈的飛機的攻擊。國務(wù)院、五角大樓以及其它政府主要辦公大樓的周圍，也都設(shè)置了類似的障礙物，有的還安裝了秘密的電視攝像機監(jiān)視系統(tǒng)。
美國處在一片恐慌之中……