宋高宗建炎元年(1127)八月，宗澤自河北率兵還汴京(今河南開(kāi)封),為東京留守，修武備，儲(chǔ)糧食，招集王善、楊進(jìn)等義軍守汴。造決勝戰(zhàn)車(chē)千二百輛，每車(chē)可乘五十五人。又據(jù)地形在城市設(shè)立二十四壁，駐兵數(shù)萬(wàn)。沿大河多設(shè)營(yíng)壘；聯(lián)結(jié)兩河山水寨，及陜西義士，共同抗金，屢敗金兵。又開(kāi)通五丈河以便利交通，京郊近河七十二里，命十六縣分守御敵，各亦開(kāi)濠，深廣丈許，又置鹿角，以防金兵南下。宗澤力請(qǐng)高宗還京，凡二十余奏，均為黃潛善、汪伯彥所阻，憂(yōu)憤成疾，病疽于背。建炎二年(1128)七月，宗澤病危，將逝時(shí)，還連呼“過(guò)河，過(guò)河，過(guò)河！”卒年七十。遺表仍請(qǐng)高宗還汴京。