西雙版納位于云南省南部，傣語“西雙”是十二，“版納”是一千塊田，西雙版納直譯就是十二千塊田。這里溫暖濕潤，雨量豐富，在茂密的原始森林里，生長著七千多種熱帶和亞熱帶植物，生活著野象、虎、豹、犀牛、金絲猴、孔雀、犀鳥等珍禽異獸?？兹甘沁@里的人們最喜愛的吉祥鳥。水邊林畔，清晨傍晚常有孔雀起舞，人們又把這里譽為“孔雀之鄉(xiāng)”。
西雙版納聚居著傣族等民族。相傳，傣族祖先是通過金鹿引路而發(fā)現(xiàn)這片土地的。遠古時代，傣族祖先有個有勇有謀的首領(lǐng)，叫帕雅拉吾。一天，他帶領(lǐng)獵手在密林里打獵，發(fā)現(xiàn)一只毛色絢麗、動作靈巧的金鹿。帕雅拉吾很喜愛這只金鹿，想活捉回家飼養(yǎng)，就有意射傷它的腳，可金鹿卻帶著箭傷逃跑了。帕雅拉吾便帶著獵手們沿著金鹿的血跡追上去。金鹿似乎有意引他們追趕似的，后面的人追得快，它就跑得快些；追得慢，它也跑得慢些；追的人停下來休息，它也停下來休息。金鹿帶著他們翻了九千九百九十九座山，跨過九千九百九十九條河，突然間，一個美麗的金湖出現(xiàn)在他們面前。金鹿向湖里一跳，就不見了，湖里霎時開出千萬朵千瓣蓮花。金湖的周圍，是一片片肥沃的土地，萬木蔥蘢，碩果累累，一片海芋葉比傘大，一棵大榕樹像一片小樹林。帕雅拉吾和獵手們看上了這個地方，便回去接了家眷來這里定居。他們蓋起了竹樓，種下了五谷，把這里變成了美麗富饒的家園。
傣族潑水節(jié)
傣族最隆重最歡樂的節(jié)日為一年一度送舊迎新的“潑水節(jié)”。潑水節(jié)早期源于印度，為婆羅門教的一種宗教儀式，后為佛教所吸收。十二世紀末至十三世紀初，隨著小乘佛教在傣族地區(qū)的傳入，潑水節(jié)習俗也在傣族人民中流傳，并被賦予本地的神話傳說。
相傳，古代有個作惡多端的魔王，干了不少壞事。他搶來七個姑娘做妻子，七個姑娘看到魔王給人間帶來無窮的災難，都想除掉他。聰明的七姑娘從魔王口中得知，用魔王的頭發(fā)勒他的脖子能將他置于死地。于是，經(jīng)過充分準備，在一個夜晚，她們趁魔王喝得酩酊大醉睡熟之機，悄悄地從他頭上拔下一根頭發(fā)緊緊勒住他的脖子。果然，魔王的頭掉下來了，但滾到哪里，哪里就燃起大火。大姐情急，一把將魔王的頭抱起，地下的火也就熄滅了。為了不使百姓受害，七個姑娘便輪流抱著魔王的頭，一年一換，直抱到腐爛。每年換人時，人們都要給換下的姑娘潑灑清水，沖去她身上的污穢，洗去她一年的疲勞。為了紀念這七個機智勇敢的姑娘，從此形成了送舊迎新的潑水節(jié)。
潑水節(jié)一般在傣歷六月下旬或七月初，即陽歷4月中旬，一般為三至四天。第一天，傣語稱為“麥日”,與農(nóng)歷的除夕相似。第二天，傣語稱為“惱日”(空日),人們身著節(jié)日盛裝，挑上清水，先到佛寺浴佛，然后就開始互相潑水了。這時，從城鎮(zhèn)到鄉(xiāng)村，傣族男女老少個個提桶抬盆，互相潑水祝福。過路行人，不管是來自哪個國家，什么民族，一樣潑灑。在景洪，每年都有成千上萬的中外人士參加。1961年，周恩來總理在景洪街頭參加了潑水節(jié)。開始人們用柏枝條蘸著銀碗里的水灑在他身上，后來又改用小盆向他潑水。警衛(wèi)人員怕總理著涼，忙用傘遮擋，周總理不同意，同大家賽潑起來，一直潑到全身濕淋淋為止。水象征著吉祥、幸福、健康，男女青年之間潑的水還融合著甜蜜的愛情。

云南西雙版納傣寨風光

潑水節(jié)期間，傣族未婚青年喜歡玩丟包游戲?；ò枪媚镉没ú季闹瞥傻?，內(nèi)裝棉紙或棉籽，四角和中心綴五條花穗，是表示愛情的信物。丟包時，男女青年分列兩邊，相距三四十步。開始時，似乎無目的地向?qū)Ψ铰?，要是小伙子接不住姑娘丟來的花包，就把鮮花插在姑娘的發(fā)髻上；姑娘接不住小伙子丟來的包，也把鮮花插在小伙子胸前。漸漸地，姑娘小伙子互相選中了對方，花包也就有目標地扔了。突然間，會有姑娘把花包拋得老遠，小伙子接不著或佯裝接不著，便愉快地認輸，將禮品相贈。如果姑娘羞澀地收下禮物，愛情就有了希望。第三天，傣語稱為“麥帕雅晚瑪”,進行劃龍舟、跳象腳鼓舞和孔雀舞等活動。龍舟槳起槳落，和諧壯美；象腳鼓舞熱情，穩(wěn)健，瀟灑；孔雀舞優(yōu)美，抒情，使節(jié)日氣氛達到高潮。各個寨子還搭高升架放高升(一種自制的土火箭),哪個寨子的高升飛得高，哪個寨子的人也就越光彩，優(yōu)勝者還得獎。人們的歡樂和期望隨著高升的飛騰被帶到彩云間。