黃河以它激越的奔流，喚醒了混沌蒼莽的晉、陜古原。它從內(nèi)蒙古河套地區(qū)進入晉西北，經(jīng)過山西河曲流入晉陜大峽谷。生生不息的黃河之水將處于黃土高原地帶的內(nèi)蒙河套、山西和陜西連接起來，形成了晉、陜音樂區(qū)。它北達內(nèi)蒙西部的東勝、包頭、五原、臨河等地；南至秦嶺；西靠寧夏的鹽池，隔子午嶺、隴山與寧夏及甘肅毗鄰；東逾太行山，與河北省接壤。晉、陜在地理環(huán)境及古代文化方面有許多相似之處。
山西全省除晉中、晉南、上黨、忻定和大同五個盆地外，絕大多數(shù)是土石山區(qū)。西、南、東與鄰省有天然的分界，北面則以人工修建的長城與內(nèi)蒙古為鄰。山西處于黃土高原的東部。晉西北為半農(nóng)半牧區(qū)，晉南是農(nóng)業(yè)區(qū)。北部山歌豐富，最具特色，南部戲曲、說唱發(fā)達，晉中器樂盛行。公元前十六世紀夏王朝以后，歷代統(tǒng)一的王朝大多數(shù)建都在山西鄰省，由于它處于邊疆與中原的中間地帶，因而在古代社會中，在政治、經(jīng)濟、文化等領域，山西都占有特殊的地位。
陜西簡稱秦或陜，從南到北分陜北、關中、陜南。由于陜南地處秦嶺以南，在氣候、植被、習俗等方面都與川東、鄂西北相近，尤其是民間音樂的品種、風格都與陜北、關中有著較大的差異。因此，它不適于劃入晉、陜音樂區(qū)。陜北、關中與晉北、晉南有著許多相似之處。陜北與晉北相同，地屬黃土高原，北部沙丘、草灘交錯，南部溝梁、峽谷起伏，同樣是半農(nóng)半牧地區(qū)，氣候經(jīng)常干旱，歷來是個貧困的山區(qū)，山歌是它的主要音樂品種。關中則不同，俗稱八百里秦川，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，農(nóng)業(yè)歷史悠久，多古灌渠，是個著名的麥棉產(chǎn)區(qū)。在民歌中小調(diào)最具代表性。其他戲曲、說唱、器樂都十分發(fā)達。陜西是周、秦、漢、唐的政治、經(jīng)濟、文化中心，歷史上有十一個王朝在長安(今西安)建都，歷經(jīng)一千余年，是我國歷史上建都時間最長的地方。陜西北部與內(nèi)蒙相鄰，歷來是民族間交流與沖突的重點地帶。由此可見晉、陜的地理與文化環(huán)境有著眾多共同因素。語言上晉、陜同屬“西北官話”,即北方方言的西部次方言區(qū)。這個方言區(qū)，分陰平、陽平、上聲、去聲四個聲調(diào)，至于內(nèi)蒙河套漢族方言又是西部次方言區(qū)下的包大片(即包頭至大同一帶)。所有這些因素，都是促使晉、陜同處一個音樂區(qū)的關鍵所在。
黃河中游流過的地方，是我國上古文化最發(fā)達的地區(qū)。史傳中華民族的始祖軒轅黃帝的陵寢，就坐落在陜西黃陵縣境內(nèi)。黃帝不僅代表著中華民族，也是古老中華文化的象征。山西南部地區(qū)還長期處于中原文化圈的中心地帶，堯、舜、禹都以這里為其政治中心。遍布這一地區(qū)的各種文化遺址，如西侯度、匿河文化，以及陜西半坡遺址等，都可以證明這里是中華民族發(fā)源地之一。在古樂器方面，如山西萬榮荊村曾發(fā)現(xiàn)了新石器時代的陶塤。陶寺遺址發(fā)現(xiàn)的銅制鈴形器外，還出土了用鱷魚皮作鼓面的木鼓和我國最早的石磬等。此外，還有陜西銅川王家河出土的骨哨，以及各地相繼出土的編鐘、石磬等。晉、陜一帶原有的以彩陶為特征的仰韶文化與黃河下游地區(qū)以黑陶為特征的龍山文化經(jīng)過融合、吸收、發(fā)展，為華夏文化的形成奠定了初步的基礎。
山西在歷史上曾經(jīng)歷過數(shù)次游牧區(qū)和農(nóng)耕區(qū)的變化，北方強盛的游牧民族常通過這里與中原地區(qū)保持著不同形式的聯(lián)系(友好的，戰(zhàn)爭的)。中原文化與北方游牧民族的草原文化在此交流、碰撞、融合，由此便形成了山西地區(qū)文化的一些特色，這種特色也同樣反映在音樂文化中。
陜西在漢武帝時，曾派張騫于公元前138年和公元前119年兩次出使西域，打通了西域至中亞的通道，促進了西域各族人民和中亞諸國與漢帝國之間在經(jīng)濟、文化等方面的交流與發(fā)展。被稱為“絲綢之路”的貿(mào)易通道，到了唐代更加繁榮。當時的長安不僅是擁有百萬人口的政治、經(jīng)濟、文化中心，而且是進行國際貿(mào)易，對外文化交流的著名大城市。當時，先后來陜的日本留學生就有幾萬人，是他們最早把唐代的音樂帶回日本。因此，陜西的音樂文化除吸收各兄弟民族音樂外，同時還大量地吸收過外域音樂文化。在此基礎上，形成了陜西音樂文化自身的特點。