《世說新語》

周處年少時(shí)，兇強(qiáng)俠氣，為鄉(xiāng)里所患。又義興水中有蛟，山中有白額虎，并皆暴犯百姓。義興人謂為三橫，而處尤劇?；蛘f處殺虎斬蛟，實(shí)冀三橫唯余其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟。蛟或浮或沒，行數(shù)十里，處與之俱。經(jīng)三日三夜，鄉(xiāng)里皆謂已死，更相慶。竟殺蛟而出，聞里人相慶，始知為人情所患，有自改意。乃入?yún)菍ざ憽Ｆ皆辉?，正見清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，終無所成。清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。且人患志之不立，何憂令名不彰邪？”處遂改勵(lì)，終為忠臣。

《周處》選自《世說新語·自新》?！妒勒f新語》原名《世說》，是我國最早的一部佚事小說。全書分德行、言語、政事、文學(xué)等三十六門。主要記錄了漢末到東晉時(shí)期士大夫階層的遺聞佚事，比較全面地反映了當(dāng)時(shí)士族的放誕生活和清談風(fēng)氣。據(jù)《晉書·周處傳》記載，周處，字子隱，晉代義興(今江蘇宜興縣)人。在任御史中丞時(shí)，曾上書彈劾王親國戚，不避權(quán)勢。后來奉命征討氐人齊萬年，以少敵眾，猶斬首萬計(jì)，臨危不懼，力戰(zhàn)而死。這篇文章是寫周處少年時(shí)代改惡從善的故事，表明一個(gè)人只要勇于改正錯(cuò)誤，定會(huì)成為有用之人。

全文可分為三層。第一層寫周處少年時(shí)代的為人。作品先點(diǎn)出他的性格，“兇強(qiáng)俠氣”，成為鄉(xiāng)里的禍害?！稌x書·周處傳》中有較為具體的記載：“處少孤，……好馳騁田獵，不修細(xì)行，縱情肆欲，州曲患之?！币馑际钦f，周處少年時(shí)代，父母雙亡因而無人管束，喜好游獵，不注意自己的品行，肆意橫暴，鄉(xiāng)里百姓都厭惡他，畏懼他。這篇作品卻沒有具體地寫周處對(duì)鄉(xiāng)里的危害，而只是把他與蛟、虎合稱“三橫”。這里是虛寫，雖然十分簡略，卻取得了特殊的藝術(shù)效果。蛟、虎危害百姓，百姓畏懼它們，憎恨它們，這是在情理之中的事。可是義興百姓卻把周處與它們相提并論，而且認(rèn)為周處“尤劇”可見周處對(duì)鄉(xiāng)里的危害之大，鄉(xiāng)人對(duì)周處憎恨的感情又是何等強(qiáng)烈。同時(shí)也為下文寫鄉(xiāng)人對(duì)周處為民除害一事的反應(yīng)作了鋪墊。

第二層寫周處殺虎斬蛟為民除害的經(jīng)過重點(diǎn)突出了鄉(xiāng)人對(duì)此事的反應(yīng)。這里是實(shí)寫，有詳有略。由于周處好勇斗狠，爭強(qiáng)好勝，所以鄉(xiāng)里有人鼓動(dòng)他殺虎斬蛟。實(shí)際上鄉(xiāng)人是想利用他除掉二害，使三害“惟余其一”。這足以說明人們對(duì)周處的憎恨之情了?？墒亲髡哂X得渲染得還不夠充分，因此接著寫他為民除害后鄉(xiāng)人的反應(yīng)。先寫周處殺虎，一筆帶過，再寫他“入水?dāng)仳浴?。作者作了具體細(xì)致的描繪：“蛟或浮或沒，行數(shù)十里，處與之俱。”這幾句生動(dòng)形象地寫出了周處與蛟激烈搏斗的情景。與兇惡的蛟搏斗，是十分危險(xiǎn)的，可是周處毫不畏懼，在水中上下翻騰，一直漂流了數(shù)十里，仍然緊追不舍，這就有力地突出了周處的過人之勇。然后寫鄉(xiāng)人對(duì)此事的反應(yīng)。過了三天三夜，鄉(xiāng)人還不見周處回來，都以為他已經(jīng)死了，以為三害皆除，于是更相慶”，作者把人們對(duì)周處深惡痛絕的感情強(qiáng)化到了幾乎不近情理的地步。這樣寫，就為下文寫周處的思想轉(zhuǎn)變作了有力的鋪墊。

第三層寫周處決心改過自新，這是全文的重點(diǎn)。先寫周處的思想轉(zhuǎn)變。周處斬蛟歸來，聽說鄉(xiāng)人以為他已死而互相慶賀，這才知道自己被人們所憎恨，于是有了改過的念頭?？梢韵胍?，鄉(xiāng)人的態(tài)度給他心靈上的震動(dòng)是多么強(qiáng)烈。象周處這樣一個(gè)“兇強(qiáng)”成性的人，光是好言相勸是無濟(jì)于事的。必須對(duì)他當(dāng)頭棒喝，才能使他猛然醒悟。當(dāng)然周處的醒悟還必須有內(nèi)在的因素為基礎(chǔ)。他不僅有“兇強(qiáng)”的一面，也還有“俠義”的一面，即爭強(qiáng)好勝。這說明他的良知還沒有完全泯滅。他自以為是個(gè)抑強(qiáng)扶弱，見義勇為的好漢，理應(yīng)受到鄉(xiāng)人的尊敬。豈知人們對(duì)他竟如此深惡痛絕，這不能不引起他內(nèi)心的強(qiáng)烈震動(dòng)，于是“有自改意”。作者這樣寫，合情合理，深入地揭示了周處改過目新的內(nèi)在動(dòng)力。接著作者寫他改過前的思想矛盾。周處想改過自新，但又心存疑慮：擔(dān)心自己年歲已大，最終不會(huì)有什么成就了。他帶著這樣的想法，去請(qǐng)教當(dāng)時(shí)有名的“二陸”(陸機(jī)、陸云)。他詳細(xì)地向陸云談了自己的情況和思想上的顧慮。承認(rèn)錯(cuò)誤是改正錯(cuò)誤的前提。因此陸云就以“朝聞夕死”相勉，并針對(duì)他思想上的顧慮，從正面鼓勵(lì)他：一個(gè)人應(yīng)該憂慮的是自己的志向有沒有樹立，又何必去擔(dān)心自己的美名能不能遠(yuǎn)揚(yáng)呢？于是周處翻然改過，終成忠臣。作者寫周處與陸云的談話，詳細(xì)具體，而寫他改過的經(jīng)過卻極為簡略，真是惜墨如金。作者這樣寫，正是為了突出周處改過自新的思想基礎(chǔ)。這里需要說明一下，作者是按照封建的道德標(biāo)準(zhǔn)表彰周處的，這是作者階級(jí)局限性的表現(xiàn)，但贊揚(yáng)周處勇于改過的精神是應(yīng)該肯定的。

作品成功地塑造了周處的形象，既寫了他與虎、蛟并列，為害鄉(xiāng)里的可惡可怕的一面，也寫了他為民除害、勇于改過的可敬可愛的一面。這個(gè)形象使我們認(rèn)識(shí)到，青年人容易犯錯(cuò)誤，但這并不可怕，難得的是立志改正，尤為可貴的是不易初志，抱守終生。

這篇短文在結(jié)構(gòu)上頗具特色，作者精于剪裁，運(yùn)用虛實(shí)結(jié)合的寫法，突出了周處改過自新的內(nèi)在的思想基礎(chǔ)。作者虛寫周處橫暴鄉(xiāng)里的事實(shí)，而實(shí)寫他為民除害的過程，是為了揭示他改過自新的內(nèi)在動(dòng)力。詳細(xì)具體地寫了周處與陸云的談話，而對(duì)他改過自新的過程卻一筆帶過，這就進(jìn)一步突出了他痛改前非的思想基礎(chǔ)。作者采用虛實(shí)結(jié)合的寫法，不僅使讀者感到周處改過自新的行為合情合理，真實(shí)可信，而且也增強(qiáng)了作品的藝術(shù)感染力。另外，作品的語言也極為簡練生動(dòng)。全文只用了一百九十一個(gè)字，卻把周處的形象刻劃得栩栩如生，其簡約與生動(dòng)令人拍案稱絕，無怪乎魯迅先生稱贊《世說新語》“記言則玄遠(yuǎn)冷峻，記行則高簡瑰奇”(《中國小說史略》)。