陶弘景(456—536),字通明，丹陽(yáng)秣陵(今江蘇江寧)人，我國(guó)著名的道家、醫(yī)學(xué)家及書(shū)法家。齊、梁時(shí)隱居句曲山(江蘇句容茅山),號(hào)華陽(yáng)隱居。梁武帝早年與之游，稱(chēng)帝后曾多次邀請(qǐng)他入朝輔政，均被婉言辭絕。但國(guó)家每有吉兇征討大事，他無(wú)不前往以備咨詢(xún)，故時(shí)人謂為“山中宰相”。
弘景生于書(shū)法世家，書(shū)師鐘、王，相傳幼時(shí)常以荻為筆畫(huà)灰中學(xué)書(shū)。工草隸，行書(shū)尤妙。其書(shū)法深得梁武帝蕭衍的賞識(shí)，他們常通信論書(shū)法。有《與梁武帝論書(shū)啟》傳世。著有《神農(nóng)本草經(jīng)集注》,在醫(yī)學(xué)界有重大影響。墨跡有《楊瓊瑤密辭》、《華陽(yáng)洞天帖》,《屈畫(huà)帖》、《茅山帖》,惜多亡佚。
《梁天監(jiān)十六年井欄銘文》,1981年發(fā)現(xiàn)于茅山玉晨觀，晉時(shí)茅山道教上清派創(chuàng)始人許謐(許長(zhǎng)史)曾有舊井在觀內(nèi)，該井于梁天監(jiān)十四年修治，天監(jiān)十六年陶為井立欄書(shū)銘。
欄字徑大約10厘米，每行四字，共24字，其筆畫(huà)雖有剝蝕，然仍可看出其用筆峻利，鋒芒畢露，筆力厚重，于方筆之中又不失圓勁。銘文中第一行“晉”、第二行“人”、第三行“天”等字中，仍保留了一些隸書(shū)的筆意。銘文總體給人以筆勢(shì)開(kāi)張，勁健挺拔的美感。
銘文結(jié)體規(guī)整端莊，字形偏扁，以橫勢(shì)為主，間以縱勢(shì)，蘇東坡有書(shū)寫(xiě)大字“難于結(jié)密而無(wú)間”之說(shuō)，而銘文卻能做到既緊密而又不拘謹(jǐn)。觀銘文，“真”、“史”、“天”、“監(jiān)”、“更”、“年”等字，均可明顯發(fā)現(xiàn)陶弘景字的結(jié)體特征為內(nèi)緊外疏，字的中心多緊密。而外部則長(zhǎng)筆四展，使字看上去既結(jié)密無(wú)間，又寬博雄放，莊重大度。
井欄銘文雖較規(guī)整，卻并不平板，極盡布白變化之妙。其分布有縱無(wú)橫，不同于一般碑志的縱橫分明，而是依字的形體和繁簡(jiǎn)，大小錯(cuò)綜，長(zhǎng)短參差，全不為界格所囿。如銘文第二行“人”字偏小，而第三行“舊”字、第五行“開(kāi)”字偏大。第二行“人”、第三行“天”字偏扁，而第三行“舊”字、第四行“年”字偏長(zhǎng)，長(zhǎng)短大小，相映成趣，顯得無(wú)拘無(wú)束，變化多端。

陶弘景書(shū)淵源于鐘、王，但他又不拘于鐘、王，而是能在繼承前人書(shū)法意旨的基礎(chǔ)上，勇于創(chuàng)新，自成一家面目。其峭快勁利，天然奇逸，仙風(fēng)道骨的風(fēng)格，實(shí)已超過(guò)前人?！稌?shū)品》評(píng)曰： “陶隱居仙才，翰彩拔于山谷?！绷何涞邸豆沤駮?shū)人優(yōu)劣評(píng)》云：“陶隱居書(shū)如吳興小兒，形狀雖未成長(zhǎng)，而骨體甚峭快?！碧评钏谜妗稌?shū)后品》列其書(shū)為品中之品，謂：“隱居穎脫，得書(shū)之精髓，如麗景霜空，鷹隼初擊?！庇缮弦部筛Q見(jiàn)陶弘景在書(shū)法上取得成就之高了。