要經洞在山東鄒縣嶧山，當地土名妖精洞，因求雅馴，改作今名。
摩崖刻有佛教經文、題名等，今尚存百數十字，各家著錄多未收入。一般以為北齊人書刻，近人或以為北周時刻。按北齊于公元577年為北周所滅，北周雖一度禁佛，但于大象元年(579) 即恢復佛教。山東地區(qū) 由北齊入北周時間相距很近，所以兩說并不乖離。鄒縣鐵山摩崖有“東嶺安道壹”署款，并有“皇周大象元年”明確記年。要經洞摩崖書體與之最近，只是更為放縱，也有“佛主大沙門僧安道壹”題名，可能同為當時大書僧安道壹所書。此摩崖并有經主“漢大丞相十八世”韋氏題名。韋氏世居山東，當系漢宣帝時丞相韋賢之后。

佛教自東漢傳入中國，至南北朝時達到極盛期。山東地區(qū)佛教尤為昌盛。一時梵剎遍布城市山林；職業(yè)抄經生也應運而生，施之于摩崖刻石，自在意中。
康有為《廣藝舟雙楫》分北朝刻石為三類： 一、龍門造像； 二、云峰石刻； 三、四山摩崖等，“皆數十種同一體者”。
要經洞摩崖和四山摩崖、泰山經石峪等刻石，有著共同的鮮明特征。其一是字形碩大，多在徑尺以上。僧侶信徒，宣揚教義，且施之于摩崖，自然非大不足以奏功，所以大多偉岸豐碩，氣勢磅礴。其二是結體、用筆兼有隸楷、方圓之妙。其時書體正處于自隸至楷的嬗變期，上承漢隸余緒，下開唐楷先河，用筆撇捺之間，有濃厚的隸書筆意，構字寬綽開張；有時還雜有篆體結構，而用筆也多參以圓腴而遒勁的篆書筆意。其三是書風渾厚和平。盡管筆勢雄強開張，卻意態(tài)安詳，神情渾穆，一舉手，一投足間，有一種菩薩低眉之致，并不追求金剛怒目式的美。康有為所謂“通隸楷，備方圓，高渾簡穆，為擘窠之極軌”,是符合實際情況的。
要經洞摩崖隨山勢而刻，體勢尤為縱逸。清楊守敬以為此等摩崖足與《泰山經石峪》、《焦山瘞鶴銘》相頡頏。近人易大廠更以為“四山法墨尚杰出彼二山之上，而是洞經刻其奇?zhèn)ビ譃榇筘枭勹F中之上乘也?！笨芍^推崇備至了。
從這里影印的局部，便可略窺全刻之一斑。“道壹”的小而瘦勁，“比丘”的大而豐肥，排比而立，真是大膽奇特之至。“法”字三見而大小各異，體勢有別，出自天然?！傲Α弊肿髢A，下接“慧”字，體勢則略偏右； “命”字近“慧”字而遠“法”字，而上下此呼彼應，極為生動?！耙肌弊置芏w勢寬綽疏朗；“比”字疏而氣貫，兩“匕”顧盼映帶。
全篇構字方正而用筆圓勁，形外拓而意內斂，楷體而兼具篆意隸情；文字大小懸殊，肥瘦并施，伸斂無定，疏密有致，對比強烈，隨勢變化，奇詭莫測； 而字態(tài)雄肆，筆力遒厚，真稱得上是字林奇觀?？梢韵胍姰斈陼ぶ畷r，書家解衣盤礴，興會淋漓，執(zhí)如椽大筆，極酣恣沉郁之致。
另外，此摩崖又多民間俗字，如“經”、“萬”等字，和現代簡化字一脈相通，于研究漢字書體演變方面，也有一定參考價值。