據(jù)1991年的統(tǒng)計(jì)，將旅英外國留學(xué)生成績(jī)和英國本土學(xué)生成績(jī)相比，外國留學(xué)生成績(jī)優(yōu)異。在所有科目中，每12個(gè)留學(xué)生中有一個(gè)以上(8.5%)因他們的學(xué)術(shù)能力及取勝的決心贏得高等教育中的頭等獎(jiǎng)，而英國本土學(xué)生獲得頭等獎(jiǎng)的比例是8%。在主要科目中，外國留學(xué)生更是遙遙領(lǐng)先，每3個(gè)留學(xué)生中差不多就有1人在數(shù)學(xué)科目上獲得第一名，而英國本土學(xué)生是每5個(gè)人中有1人得第一。學(xué)物理專業(yè)的外國留學(xué)生當(dāng)中有近1/4(24%)的人獲得優(yōu)等成績(jī)，而每5個(gè)英國本土學(xué)生中不到一個(gè)(18%)能取得這樣的成績(jī)。在工程學(xué)科目中，獲優(yōu)等成績(jī)的外國留學(xué)生為17%,而本土學(xué)生為13%。
外國留學(xué)生首次超過英國大學(xué)生獲優(yōu)異成績(jī)，使英國人擔(dān)心英國的教育無法培養(yǎng)對(duì)國家經(jīng)濟(jì)前途至關(guān)重要的杰出人才，擔(dān)心如果像現(xiàn)在發(fā)展下去，英國將陷入優(yōu)秀科學(xué)家短缺的嚴(yán)重困難。通過研究發(fā)現(xiàn)，英國出生的高質(zhì)量大學(xué)新生、尤其是理工科新生的缺乏應(yīng)歸咎于中學(xué)教育、與日本、香港等國家、地區(qū)相比較，英國在數(shù)學(xué)和科學(xué)科目上為16歲中學(xué)生確定的目標(biāo)顯得低得可憐。改革中學(xué)教育，尤其是課程設(shè)置，是提高英國教育質(zhì)量、保證英國高尖人才涌現(xiàn)的重要保證。