(節(jié)自 《老子韓非列傳》)

老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也^①。姓李氏，名耳，字伯陽，謚曰聃，周守藏室之史也^②。孔子適周，將問禮于老子。老子曰： “子所言者，其人與骨皆已朽矣，獨(dú)其言在耳。且君子得其時(shí)，則駕；不得其時(shí)，則蓬累而行^③。吾聞之，良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚^④。去子之驕氣與多欲，態(tài)色與淫志^⑤,是皆無益于子之身。吾所以告子，若是而已?！笨鬃尤ィ^弟子曰： “鳥，吾知其能飛； 魚，吾知其能游； 獸，吾知其能走。走者可以為網(wǎng)； 游者可以為綸； 飛者可以為矰^⑥。至于龍，吾不知其乘風(fēng)云而上天。吾今見老子，其猶龍邪^⑦?！?br>老子修道德，其學(xué)以自隱無名為務(wù)。居周久之，見周之衰，乃遂去。至關(guān)，關(guān)令尹喜曰^⑧: “子將隱矣，強(qiáng)為我著書?！?于是，老子乃著書上下篇，言道德之意，五千余言而去，莫知其所終?；蛟唬骸袄先R子^⑨,亦楚人也。著書十五篇，言道家之用，與孔子同時(shí)云?！鄙w老子百有六十余歲，或言二百余歲，以其修道而養(yǎng)壽也。自孔子死之后，百二十九年，而史記周太史儋，見秦獻(xiàn)公曰： “始秦與周合而離，離五百歲而復(fù)合，合七十歲而霸王者出焉。” 或曰： “儋即老子?！?或曰： “非也。” 世莫知其然否。
老子，隱君子也。老子之子名宗，宗為魏將，封于段干^⑩。宗子注，注子宮，宮玄孫假，假仕于漢孝文帝。而假之子解，為膠西王邛太傅，因家于齊焉。世之學(xué)老子者，則絀儒學(xué)，儒學(xué)亦絀老子⁽¹¹⁾。道不同，不相為謀，豈謂是邪？ 李耳無為自化，清靜自正。

【譯文】 老子是楚國苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人氏，姓李，名叫耳，字伯陽，謚號(hào)叫聃，他是周朝藏書室的史官。孔子周游到周朝，向老子請(qǐng)教關(guān)于禮制的問題。老子說： “你所說的那個(gè)人，他的人體和骨頭都已腐朽了，只有他所說的話還在我的耳際。況且，做君子的，如果恰逢其時(shí)，則可駕車入朝輔佐圣明君王； 如不逢時(shí)，君王不賢明的，則只好自行其累。我聽說，善于做買賣的人，他是將錢貨隱藏著，讓人覺得他好像沒有錢財(cái)貨物的樣子； 做為君子，他滿身盛德，但他的外表長相好像一個(gè)愚笨之人。你要去掉你的驕氣和各種欲望，儀表姣好和滿腔宏大的志氣，都是對(duì)于你的身子沒有益處的。我所能告訴你的，就是這些了?！?孔子離開老子之后，對(duì)他的學(xué)生們說： “鳥，我知道它會(huì)飛翔； 魚，我知道它會(huì)游水； 野獸，我知道它會(huì)奔跑。會(huì)奔跑的，可用繩網(wǎng)來捉住它； 會(huì)游水的，可用絲線來釣著它； 會(huì)飛翔的可用箭來射擊它。至于龍，我就不能知道它是如何乘著風(fēng)云飛上天的。我今天見到老子，他就猶如龍啊！”
老子修煉道德，他的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)就是： 以隱身無名為目的。他在周朝留居很久，看到周朝的王道衰落，便離周而去。走到一個(gè)關(guān)口，守關(guān)的令尹名叫喜，對(duì)老子說： “你要去隱居了，那就勉強(qiáng)給我寫些書吧！” 于是，老子便為他著了一部書，分為上下篇，其內(nèi)容是講道德的 (《道德經(jīng)》),共寫了五千多字，而后出走，沒人知道他最終去哪里了。有人說： “老萊子也是楚國人，著了書十五篇，那書是講道家之學(xué)術(shù)的，與孔子是同一時(shí)期?！?照這種說法，那老子豈不是有一百六十多歲。又有人說： “老子活了二百多歲，因?yàn)樗薜浪孕摒B(yǎng)得這樣長壽?！?自從孔子死了之后，又過了一百二十九年，而那位史記官周太史名叫儋的人來見秦獻(xiàn)公，說道： “從前秦國和周朝是合在一起的，后來才與周分離。分離了五百年后又合在一起，合在一起七十年后，那成霸業(yè)的人出現(xiàn)了?！?有人說： “儋就是老子?！?又有人說： “不是的?！?然而，世上的人卻無法知道他究竟是不是。
總之，老子是個(gè)隱居的君子，他的兒子名叫宗，宗做了魏國的將軍，魏國把段干那地方封給了他。宗的兒子叫注，注的兒子叫宮，宮的玄孫叫假。假做了漢朝孝文帝的官。假的兒子叫解，他做了膠西王邛的太傅，因此就居住在齊國。世上學(xué)老子的學(xué)說的人，往往貶低儒學(xué)； 那儒學(xué)也貶低老子。道德觀念不同的人，不能在一起共同謀劃，難道就是這么講嗎？ 李耳的宗旨就是： 管理者要無所作為，讓下邊的人自我感化； 社會(huì)安寧清靜，百姓自然歸于正道。

【鑒賞】 老子，春秋時(shí)的思想家，道家的創(chuàng)始人。一說老聃，即李耳，做過周朝管理藏書的史官，孔子曾向他問禮，后退隱，著《老子》 (《道德經(jīng)》);一說老子即太史儋，或老萊子，但支持前說者為多?！独献印芬粫?“道” 來解釋宇宙萬物的演變，提出 “道生一，一生二，二生三，三生萬物” 的觀點(diǎn)，認(rèn)為 “道”是“常自然” 的，所以他說： “人法地，地法天，天法道，道法自然?！薄暗馈笨山忉尀榭陀^的自然規(guī)律，同時(shí)又有著 “獨(dú)立不改，周行而不殆” 的永恒絕對(duì)的本體意義。老子的思想包含某些樸素、辯證法因素。比如，他提出 “反者道之動(dòng)” 的命題，意識(shí)到一切事物都有正反兩方面的對(duì)立及其轉(zhuǎn)化，所謂“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”; 認(rèn)為一切事物的生成變化都是“有”和“無”的統(tǒng)一 ( “有無相生”),而“無” 又是更基本的。在物質(zhì)生活上，強(qiáng)調(diào) “知足”和 “寡欲”,甚至幻想人類社會(huì)回復(fù)到 “小國寡民” 的原始社會(huì)中去。在待人接物的處世態(tài)度上，他主張 “柔弱勝剛強(qiáng)”,“無為，故無??； 無執(zhí)，故無失?！?他的這些思想，缺乏斗爭、進(jìn)取的精神，有著循環(huán)論的消極影響。本文記述的就是他的學(xué)術(shù)思想的集中體現(xiàn)：無為自化，清靜自正。
文章在簡介老子的基本情況后，就寫老子對(duì)孔子問 “禮” 的回答，認(rèn)為一切要順其自然。“得其時(shí)，則駕； 不得其時(shí)，則蓬累而行?！薄傲假Z深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。去子之驕氣與多欲，態(tài)色與淫志，是皆無益于子之身?！?即任何事都不要違背自然規(guī)律及自身的主客觀條件，強(qiáng)求而為之。這與孔子倡導(dǎo)的積極 “入世” 的思想，是背道而馳的，所以孔子對(duì)老子所談的 “無為”、“出世” 的主張，感到有如龍之乘風(fēng)云上天一樣，不可捉摸。
接著，文章寫老子著《道德經(jīng)》 的情況。他離開周后，至關(guān)，被關(guān)令尹喜邀請(qǐng)他著書。于是他著書上下篇，五千余言，均言道德之意，即以隱身無名為宗旨。書成后，即隱身而去，不知所終。附帶說明有人認(rèn)為老子即老萊子或太史儋的觀點(diǎn)。
文章最后除交代老子的子孫外，著重指出老子學(xué)說與儒學(xué)相互貶斥，原因在于老子主張“無為自化，清靜自正”,所謂“道不同，不相為謀。”
文章行文簡潔，以敘述和說明的方法，精要地介紹了老子及其學(xué)說的精髓，以及其后代的情況，但簡而不疏，能讓人對(duì)老子及其思想學(xué)說有個(gè)基本的了解與把握。