送窮神表達(dá)了老百姓的一個(gè)愿望，就是希望擺脫窮困，生活得更富裕一些。而窮神則成了窮人的出氣筒。清末文人俞樾曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)《送窮神》: “奉勸郎君小娘子，空去送窮神?！?br>古時(shí)候經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)，在農(nóng)耕社會(huì)，人們普遍都比較窮困。老百姓窮慣了，窮怕了，都向往著富足的生活，因此每到過(guò)年的時(shí)候，家家戶戶都要 “送窮” ?！八透F”一般都是在正月初六進(jìn)行。
“送窮” 其實(shí)就是送窮神。
人們喜歡迎財(cái)神，迎福神，請(qǐng)神之后還要送神，例如送灶王爺。但是送灶王爺和送窮神不同，灶王爺也被送走之后是上天求福去了，而送窮神則是直接將貧窮掃地出門(mén)，這是一種古代特有的奇特習(xí)俗，隨著社會(huì)的變遷，這種民俗現(xiàn)在已經(jīng)消失了。
過(guò)去還有把窮神叫做窮子的，這里還有一個(gè)有趣的故事。宋朝的一本書(shū)就記載了關(guān)于窮神的故事，據(jù)說(shuō)窮神原來(lái)是三皇五帝之一顓頊的兒子，這個(gè)孩子很特別，他從小因?yàn)轶w弱多病，身體比較差，經(jīng)常生病，當(dāng)他長(zhǎng)大成人之后，身材還是非常矮小，性格和一般人不一樣。他雖然出身貴胄之家，但是他不喜歡所有新東西，新衣服他要弄得破舊才肯穿。他也不肯吃山珍海味，每天只吃稀飯。

窮神像

別人拿他一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，只好由著他的性子。后來(lái)，他不幸在正月初六的時(shí)候死了，人們也沒(méi)有厚葬他，按照他平時(shí)的性格，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地將他埋葬了。
這個(gè)故事在民間流傳開(kāi)來(lái)，人們相信顓頊的兒子死后，一定成了神，于是人們也紛紛祭祀起來(lái)，為的是送窮，因?yàn)轭呿溨由熬拖矚g窮，死后成神同樣是個(gè)窮神。所以，當(dāng)人們覺(jué)得生活不如意的時(shí)候，就認(rèn)為是窮神光顧自己的家，因此到了窮神的忌日，人們都要祭祀窮神，據(jù)說(shuō)這樣就能送走窮神。
以后人們每到正月初六都要祭祀窮神，漸漸地，人們把這種祭祀叫做送窮子。到了唐朝，民間送窮神的儀式已經(jīng)相當(dāng)盛行，唐朝人不僅祭祀窮神，還有寫(xiě)送窮文的習(xí)慣。唐代大文學(xué)家韓愈就曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一篇《送窮文》,記述了老百姓送窮的儀式，人們祭祀窮神的時(shí)候，要先作揖拜窮神，作揖的同時(shí)還要向窮神訴說(shuō)自己的苦楚。例如作完揖之后說(shuō)： “窮神啊，我早就知道您的大名啊，我也沒(méi)有忘記你，今天是你的祭祀，我送些錢(qián)財(cái)給你，供養(yǎng)你，為你送行，我不會(huì)忘記你的恩情，等到明年的這天我還會(huì)照常供奉你的，請(qǐng)你放心，早早上路，一路走好！ ”
人們送窮神說(shuō)的話和送灶王差不多，但是送灶王的時(shí)候，人們想在灶王到天上報(bào)告之前，希望灶王能為自己多說(shuō)些好話。而送窮神，則是希望盡快把窮神送走，希望他再也不要回來(lái)了。
人們不僅寫(xiě)文章送窮神，在唐朝這個(gè)詩(shī)歌的時(shí)代活躍著數(shù)不清的詩(shī)人，詩(shī)人們不免要吟詠送窮神的詩(shī)，有一首詩(shī)寫(xiě)道： “年年到此日，瀝酒拜街中。萬(wàn)戶千門(mén)看，無(wú)人不送窮?！边@首詩(shī)描寫(xiě)了當(dāng)時(shí)人們祭祀窮神，送走窮神的熱鬧場(chǎng)面。
民間送窮神的風(fēng)俗一直盛行不衰，送窮神的風(fēng)俗從唐到宋一直很流行。即使到了明清，人們還是沿襲著這個(gè)古老的習(xí)俗。清代著名的小說(shuō)家、《聊齋志異》的作者蒲松齡就曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一篇《送窮神文》。歷代不少野史筆記都有關(guān)于送窮神的記載，清末著名文人俞樾也曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)《送窮神》: “奉勸郎君小娘子，空去送窮神?！?br>大約由于送窮神的風(fēng)俗源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，所以人們送窮神的日子還不太一樣。據(jù)一些書(shū)中寫(xiě)道，人們一般在正月初七的前一天祭祀窮神并送走窮神。而有的地方則將正月二十九日定為送窮神的日子。還有把正月的最后一天，也就是傳統(tǒng)中的晦日作為送窮神的日子。據(jù)有些書(shū)記載，窮神其實(shí)是死于晦日這天。這是三個(gè)比較流行的送窮神的日子，還有一些送窮神的日子。雖然人們送窮神的日子不大一樣，但是心愿都是一樣的，希望在新春來(lái)到的時(shí)候送走窮神，這樣，當(dāng)新的一年開(kāi)始會(huì)有一個(gè)好的兆頭，能夠迎來(lái)富裕的日子。
到了這一天，人們先要打掃屋子，將屋子里的灰塵和一些沒(méi)用的雜物全都清理掉，有些講究的人家還要把那些廢棄物扔到水里，認(rèn)為這才算是真正的送窮。各地送窮神的風(fēng)俗也不盡相同，各個(gè)時(shí)代送窮神的儀式也不盡相同。據(jù)一些書(shū)記載，送窮神的前一天，家家戶戶要將糞便歸攏到一起，送窮神的當(dāng)天，要做幾個(gè)面餅把糞便遮起來(lái)，并一起推走，這樣才能達(dá)到送窮的效果。唐朝送窮神的意思也非常獨(dú)特，據(jù)韓愈的那篇《送窮文》說(shuō)： 送窮神的時(shí)候，人們要用柳木做成船的形狀，船上還要放一些象征性的供品，借柳木船送神，而南方的一些地方則以芭蕉代船送窮神。

招財(cái)進(jìn)寶

在北京還有座窮神廟，但是罕有人知，這座窮神廟在阜成門(mén)和西便門(mén)之間，坐落于護(hù)城河外的一個(gè)偏僻之處，位于大道西邊半里遠(yuǎn)的胡同里。窮神廟確實(shí)非常小，廟只有兩米多高，一米多的進(jìn)深，根本無(wú)法進(jìn)去人，窮神確實(shí)名副其實(shí)，連廟也那么簡(jiǎn)陋，因?yàn)檫@里也只有窮人才會(huì)來(lái)祭祀。
窮神還是舊北京杠房伙計(jì)供奉的行業(yè)神。杠房就是早年間幫助人們籌辦喪事的店鋪。當(dāng)時(shí)的杠房除了出租殯葬用具，還代為安排葬禮上的儀仗鼓樂(lè)之事。杠夫就是杠房伙計(jì)，出殯時(shí)抬棺木的苦力。
舊時(shí)代人們非常重視喪葬，葬禮和婚禮一起被稱為紅白喜事，白喜事指的就是喪葬。按照古人的觀點(diǎn)，人死后還會(huì)到另一個(gè)世界生活，所以，對(duì)死去的父母長(zhǎng)輩都要像生前一樣照顧周到，因此，古代的喪葬是非常繁瑣的。
從前人們?cè)谵k理喪事的時(shí)候，是很講究喪葬排場(chǎng)的。葬禮上的很多儀式都要請(qǐng)杠房來(lái)辦理，于是，圍繞著送葬形成了一個(gè)行業(yè)，這個(gè)行業(yè)因?yàn)槔习傩盏闹匾暥@得很紅火。但這個(gè)行業(yè)的人被稱為下九流，社會(huì)地位不高，被人們瞧不起，收入也不高，所以從事這個(gè)行業(yè)的人都是些窮人，他們的住處十分都簡(jiǎn)陋，有時(shí)候甚至沒(méi)有地方住。因此他們總是希望改變自己的生活，窮神就成了他們寄托希望的所在，他們湊錢(qián)建起窮神廟，希望受到窮神的保佑，早日擺脫窮困。
窮神廟中的神像也很有意思，和其他衣帽光鮮、顯得威嚴(yán)尊貴的神不同，窮神卻是一副窮困潦倒的模樣： 頭戴一頂破氈帽，一身破舊的衣裳，手拿一把葫蘆狀的酒壺，窮神的這身打扮是典型的窮人形象。
窮神廟和送窮神都表達(dá)了老百姓的一個(gè)愿望，就是貧苦的百姓都想擺脫窮困生活，希望生活得更富裕一些。而窮神則成了窮人的出氣筒，他們把自已窮困的處境歸咎于窮神，于是人們便想出送窮神和立窮神廟這種辦法，祈求擺脫窮困，祈求過(guò)上富裕的生活。