湖北漢川人。又名遠(yuǎn)清。第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，在籍和鄂東地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運(yùn)動。1926年加入中國共產(chǎn)黨。1927年任湖北省農(nóng)民協(xié)會執(zhí)行委員，同年參加南昌起義，旋任中共鄂中區(qū)特委書記，參加領(lǐng)導(dǎo)黃麻起義。1929年底以中共中央特派員身份去鄂豫皖革命根據(jù)地，任鄂豫皖邊特別區(qū)委委員。1931年起，歷任皖西北軍事委員會主席、中共鄂豫皖中央分局常務(wù)委員、鄂豫皖省蘇維埃政府人民委員會委員長、中國工農(nóng)紅軍第二十五軍政治委員。曾參加指揮蘇家埠戰(zhàn)役。1932年10月紅四方面軍主力西進(jìn)后，留皖西堅(jiān)持斗爭，重建紅二十五軍。同年12月任紅二十八軍軍長，旋調(diào)任政治委員。1933年3月28日在皖西與國民黨軍隊(duì)作戰(zhàn)時犧牲。