元和十一年(816),李愬奉命討伐淮西叛將吳元濟，叛軍文城柵守將吳秀琳投降。李愬單騎到柵下和他說話，親自為他松綁，任命他為衛(wèi)將。吳秀琳很感激，為李想獻策說：“要攻下蔡州，非得到李祐不可，我沒有什么能耐?！崩畹v是淮西驍將，有勇有謀，屢次打敗官軍，當時據(jù)守興橋柵，正帶領(lǐng)士兵在張柴村收割小麥。李想命令史用誠率三百騎兵埋伏在樹林中，又派人引誘李祐來追。李祐果然中計，被史用誠抓住，送到李愬營中。將士們紛紛要求殺死李祐，李愬不同意，親自給他松梆，像對待客人一樣對待他。李愬常常召李祐與另一降將李忠義背著人密談，有時甚至談到半夜。將領(lǐng)們擔心李祐叛變，多次規(guī)勸李愬，李想反而對李祐越來越好。李愬選拔三千人為突擊隊，親自訓練他們，準備進攻吳元濟。然而，正好趕上大雨從五月到七月一直下個不停。軍中都說這是不殺李祐的懲罰。其他道的軍隊送來公文，聲稱抓到了吳元濟的一個間諜，這個間諜供認李祐是叛軍的內(nèi)應。李愬擔心這種謠言會傳到皇帝那里，自己來不及營救，就握著李祐的手哭著說：“難道上天不想讓我平定吳元濟這個叛賊嗎？為什么你會遭到這么多人的誹謗！”于是就把李祐押送京師，事先秘密給皇帝上表說：“如果殺了李祐，攻打蔡州的計劃就沒法成功了?！被实勖钺尫爬畹v，送還李愬。李想非常高興，任命他為散兵馬使。后來，李祐果然為平定蔡州、活捉吳元濟立下大功。(《舊唐書·李愬傳》)