俄國早期馬克思主義理論家。出身于小貴族，早年曾接受民粹派思想。流亡國外時，結識了恩格斯，開始脫離民粹派，轉變?yōu)轳R克思主義者。他對馬克思主義在俄國的傳播作出過重要的貢獻。1883年，在瑞士建立了俄國第一個馬克思主義團體——勞動解放社，還把《共產(chǎn)黨宣言》等經(jīng)典著作譯成俄文，并寫文章介紹馬克思主義的基本原理。他對農(nóng)民和自由資產(chǎn)階級認識上有錯誤。1903年后逐漸墮落成孟什維克。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，變成民族沙文主義者，徹底背叛了馬克思主義。1917年俄國二月革命后回國，反對十月革命。1918年在芬蘭去世。