有關(guān)漢字的起源問(wèn)題，早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代就有人提出過(guò)，當(dāng)時(shí)流行的“倉(cāng)頡作書”與文字起源于繩的傳說(shuō)，從漢字發(fā)展的歷史來(lái)看均不可信。根據(jù)近些年來(lái)地下出土的資料證明，早在氏族社會(huì)晚期，漢字尚未產(chǎn)生之前，因生產(chǎn)和生活的需要，就創(chuàng)造出了一些記事符號(hào)。如以西安半坡為代表的仰韻文化遺址，以甘肅半山為代表的馬家窯文化遺址，以山東章岳城子崔為代表的龍山文化遺址，以及以浙江良渚為代表的良渚文化遺址，均發(fā)現(xiàn)刻劃在陶器上的形狀相似的符號(hào)。這些刻劃符號(hào)，如僅從現(xiàn)象分析，同文字沒有原則的區(qū)別，因?yàn)槲淖直旧硎且环N符號(hào)。但從其功用來(lái)講，彼此有本質(zhì)的區(qū)別。這是因?yàn)椋恳粋€(gè)漢字符號(hào)，各代表語(yǔ)言中的一個(gè)比較固定的詞，若干不同的成份的詞，可以組成一句表達(dá)完整概念的語(yǔ)言。原始文字無(wú)論處于何種初級(jí)階段，表達(dá)的功能無(wú)論如何幼稚，但自它誕生開始，即同語(yǔ)言密切結(jié)合，具備表達(dá)語(yǔ)言的功能。陶符則不然，它只是為了某種需要而記的標(biāo)記，同語(yǔ)言毫無(wú)關(guān)系，只能獨(dú)用不能組合。不同形狀的符號(hào)，不僅在沒有出現(xiàn)文字的原始社會(huì)使用，而且在已經(jīng)能夠利用完全成熟的文字記錄語(yǔ)言的商代，甚至到春秋戰(zhàn)國(guó)，仍在某些陶器上出現(xiàn)，只是這些陶符沒有什么發(fā)展，到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期仍然停留在原始形狀上。而文字卻不然，出現(xiàn)的時(shí)代雖較晚，但字體結(jié)構(gòu)由象形、會(huì)意發(fā)展到形聲。商代晚期的甲骨文，字?jǐn)?shù)已達(dá)到四千以上，尤其是到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代《詩(shī)》、《書》、《禮》、《樂(lè)》、《易》、《春秋》六經(jīng)，均已用文字寫成，東漢許慎著《說(shuō)文解字》,集秦篆已達(dá)九千三百五十三字，二倍于商，從而可以看出，陶符不是漢文字的真正源頭，而是漢文字發(fā)展中的一個(gè)參照因素。
現(xiàn)在，大多數(shù)古文字學(xué)者都認(rèn)為漢文字是從原始圖畫發(fā)展來(lái)的。唐蘭先生在 《古文字學(xué)導(dǎo)論》 中就曾說(shuō)：“文字的起源是圖畫?！边@里所指的原始圖畫與古埃及前王朝時(shí)代，以及過(guò)去印第安人，愛斯基摩人等所用的“圖畫文字”概念是不同的。“圖畫文字”是用指示性的圖案，作敘事式的描繪，這一古老的文字形式，從目前的資料來(lái)看，在中國(guó)尚未發(fā)現(xiàn)任何痕跡。圖畫屬于藝術(shù)的范疇，它是用藝術(shù)形象認(rèn)識(shí)客觀現(xiàn)實(shí)的一種手段。文字則與本民族的語(yǔ)言密切結(jié)合，是輔助語(yǔ)言的一種交際工具。所以說(shuō)文字起源于原始圖畫，但是圖畫并不等于文字。
從世界上幾個(gè)古老的國(guó)家來(lái)看，遠(yuǎn)在產(chǎn)生文字之前，原始圖畫已出現(xiàn)，如埃及前王朝時(shí)代，文字本身就是以圖畫的形式表現(xiàn)，因而后人稱它為 “圖畫文字”。更早的歐洲舊石器時(shí)代晚期的馬格德文化，原始藝術(shù)已相當(dāng)繁榮，法國(guó)發(fā)現(xiàn)同一時(shí)代的三兄弟洞，洞壁上布滿無(wú)數(shù)的動(dòng)物圖像。在中國(guó)新石器時(shí)代仰韶文化的陶器上，常常繪以各種圖案形花紋，其中有人物和鳥獸魚蛇等動(dòng)物形象，雖當(dāng)時(shí)多是作為藝術(shù)形式出現(xiàn)，卻為后來(lái)漢字的起源創(chuàng)造了良好的條件。繼仰韶文化以后的大汶口文化開始出現(xiàn)了雖形似圖畫，但與花紋和刻劃符號(hào)性質(zhì)完全不同，而和文字有密切關(guān)系與早期漢字屬同一體系的較為原始的象形、會(huì)意漢字形體。類似的結(jié)構(gòu)與字體，在商代的甲骨文和金文中保存很多。
可供比較的原始文字，目前資料甚少，現(xiàn)在所見時(shí)代較早，內(nèi)容比較豐富的資料，當(dāng)為商代的甲骨文。商代的文字時(shí)代雖早，但它并非原始，已進(jìn)入了比較成熟的階段，可見漢字早在商代以前已有了相當(dāng)長(zhǎng)的發(fā)展歷史?！霸谏檀募坠俏闹须m然有大量的象形字，同時(shí)也包涵了許多會(huì)意字和形聲字，與大汶口文化的陶文比較，說(shuō)明當(dāng)時(shí)已經(jīng)度過(guò)了漢字發(fā)展的初級(jí)階段，具備所有創(chuàng)造漢字的方法，”就單字而言數(shù)量就有四千以上，“基本上能夠滿足漢語(yǔ)中各種詞類的要求，運(yùn)用自如地記錄了當(dāng)時(shí)的語(yǔ)言?！?高明 《中國(guó)文字學(xué)通論》,文物出版社1987年版)不僅如此，殷商時(shí)代的甲骨文，已經(jīng)能記錄當(dāng)時(shí)自然萬(wàn)物的運(yùn)動(dòng)和存在，以及先民們最深層的宇宙意識(shí)和客觀存在的心理節(jié)律。因此這時(shí)的漢字已拋棄了象形限制，開始逐步地認(rèn)識(shí)到抽象的點(diǎn)線造型，具備了中國(guó)書法的用筆、結(jié)字、章法這三要素。從風(fēng)格上看，甲骨文是刀刻的，刀有鈍、銳，骨有細(xì)、硬、疏、松之別，所成筆畫就有粗有細(xì)，有方有圓。早期的盤庚，小辛?xí)r期的甲骨文，用刀渾厚，所鐫大字古拙勁削，直線多、曲線少，其體態(tài)縱橫開闔。后期的甲骨文段、行、字均很勻整，大字較少，甲骨文刀痕淋漓，豪縱奔放；小字一絲不茍。字體更是由簡(jiǎn)到繁，董作賓先生1932年發(fā)表的 《甲骨文斷代研究例》依據(jù)字形與書法標(biāo)準(zhǔn)作斷代標(biāo)準(zhǔn)正是根據(jù)這一點(diǎn)。
至于甲骨文的書法特點(diǎn)，從已發(fā)現(xiàn)的橫豎筆畫起筆，筆劃粗圓如點(diǎn)漆，自然藏鋒，住筆尖細(xì)如橫針、懸針，轉(zhuǎn)折處圓潤(rùn)自如，開了中國(guó)書法用法之先河。從結(jié)體上看，甲骨文錯(cuò)綜變化，大小不一，但均衡、對(duì)稱、穩(wěn)定的格局已定。從章法上說(shuō)，有的錯(cuò)落疏朗，或則嚴(yán)整端正，且因骨片的大小和形狀的不同而異，都顯露出古樸而又爛漫的情緒，給現(xiàn)代書法章法求新以有益的啟示。這些書法上的藝術(shù)特點(diǎn)只是當(dāng)時(shí)的人們還沒像后人們那樣有意識(shí)地去追求，所以，這時(shí)的書法藝術(shù)也只是一種主體尚未覺醒之時(shí)的自然形態(tài)，而這自然形態(tài)恰恰說(shuō)明甲骨文是中國(guó)最早的書法藝術(shù)。另外還有一點(diǎn)值得特別提出來(lái)說(shuō)明的是，雖然殷代甲骨文是用刀刻寫的，但在甲骨上，往往可見一些朱書、墨書的字跡，尚未契刻。這種在甲骨上填朱填墨，說(shuō)明當(dāng)時(shí)縛毛為筆而書已是很普遍的了。
文字是隨古代社會(huì)生產(chǎn)和生活的需要產(chǎn)生和發(fā)展起來(lái)的。文字的發(fā)展又促進(jìn)了教育的發(fā)展。商代是奴隸制發(fā)展時(shí)期的一個(gè)文明大國(guó)，由于生產(chǎn)工具的改進(jìn)，以及大批奴隸投入到農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和手工業(yè)等，使商朝的社會(huì)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了空前的繁榮。從地下挖掘的文物看，商朝已經(jīng)有了一部分脫離生產(chǎn)勞動(dòng)，專門為奴隸主貴族服務(wù)的文化人，被稱為“卜”、“貞人”或“史”。甲骨文中多次出現(xiàn)了“教”、“師”等字。另外甲骨文中也有了學(xué)字，可見商代確已存在學(xué)校這樣專門的教育機(jī)構(gòu)。有幾片卜辭這樣寫道： “學(xué)多□父師于教”,“壬子卜，書灑小求，學(xué)”,還有一片記： “丙子卜，多子其??(作徏， 義同往)學(xué)”。從這些卜辭也可知商代已有學(xué)校。由于商代的社會(huì)經(jīng)濟(jì)比起封建社會(huì)還不很繁榮，教育只是為奴隸主貴族所獨(dú)占，所以學(xué)校是主要的教育場(chǎng)所。早期只有教與學(xué)的內(nèi)容“爻”許慎《說(shuō)文》云： “爻”,交也。象易六“爻”頭交也?！币馑际钦f(shuō)“爻”是取進(jìn)行占卜時(shí)蓍草交互的形象，所以殷商學(xué)校教育首先是以傳授卜筮之術(shù)以及其他宗教知識(shí)開始的。這也和商代的歷史狀況有關(guān)。商朝是宗教、政治、文化教育三位一體的典型，宗教的地位尤為顯赫。在殷商“卜命”是不可違的。當(dāng)時(shí)商王預(yù)計(jì)進(jìn)行的一切活動(dòng)都必須先貞卜，然后根據(jù)貞卜結(jié)果而決定行止，所以司掌宗教事物的官員，在國(guó)家生活中具有舉足輕重的作用。他們是一個(gè)人數(shù)相當(dāng)多的集團(tuán)，由貴族組成，對(duì)文化教育有壟斷權(quán)。致使商代學(xué)校教育離不開致神事福的宗教活動(dòng)。隨著學(xué)校的發(fā)展，殷商學(xué)校有了教學(xué)的場(chǎng)所“介”。這不只是宗教禮儀，而且在有典有冊(cè)，專門為奴隸主貴族所設(shè)立的學(xué)校里，開始教其子弟讀書識(shí)字。
那時(shí)屬于統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)的專門從事教育的“卜”用刀筆把文字刻在龜甲或獸骨上，或用毛筆把朱或墨書寫在甲骨上，讓學(xué)生識(shí)字書寫。這種主要以識(shí)字為目的的識(shí)字教育也可以認(rèn)為是書法教育的開端，這不僅在商代存在，以后在各個(gè)朝代都有。另外甲骨文中除“卜辭”外還有“記事刻辭”、“甲子表”和 “習(xí)刻文字”,足見甲骨文字已用作記事和寫歷書，同時(shí)也表明了有人學(xué)習(xí)刻寫文字的事實(shí)。
郭沫若先生在甲骨中發(fā)現(xiàn)了練字骨片，其中一行刻得特別規(guī)整，其他則歪歪斜斜。他認(rèn)為規(guī)整的一行必定是老師刻的，歪斜的幾行，則是徒弟的學(xué)刻。在歪斜的幾行中，偶有幾個(gè)字很規(guī)整，這表明老師在一旁捉刀。老師是“卜”或“貞人”(巫)來(lái)充當(dāng)，這也是老師帶徒弟培養(yǎng)下一代做 “貞人” 的貴族子弟方式。
貞人是當(dāng)時(shí)的史官，正是貞人的記錄，才使商代的整個(gè)文化得以保留下來(lái)，其中包括商王對(duì)先祖的祭祀，對(duì)邊境外族的征伐，祈求農(nóng)業(yè)豐收，以及畋獵、出行、氣象、地理、人物、營(yíng)造、夢(mèng)幻、疾病、死亡、吉兇、災(zāi)害、家族、臣庶、俘虜、奴隸、占卜、文字等等，而其他的貴族子弟也只有學(xué)習(xí)了識(shí)字與書寫，也才能學(xué)習(xí)典冊(cè)。
文字發(fā)展的第二個(gè)時(shí)期是商、周、春秋、戰(zhàn)國(guó)的青銅禮器樂(lè)器及其他青銅器銘文，即金文。金文分鑄與刻兩種字體。早期的金文一般皆與銅器同時(shí)鑄成，自戰(zhàn)國(guó)以后，有些金文是在銅器鑄成之后，加刻上去的。從金文字體來(lái)講，它早于秦篆，其中有些與商代甲骨文同時(shí)，但大多數(shù)是周、春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的，所以我們?cè)谶@里把它看作是字體的第二個(gè)時(shí)期。早期的金文，受甲骨文方折用筆之風(fēng)的影響，字形大都取縱勢(shì)，到周代初年的盂鼎，金文方筆到達(dá)頂點(diǎn)，預(yù)示書風(fēng)大轉(zhuǎn)變時(shí)期，旋即到來(lái)。西周的中期，金文的形體有了很大改變，用筆由折變轉(zhuǎn)，收鋒處由抽毫變?yōu)樽⒛鸸P收筆、轉(zhuǎn)換都是用圓筆，開啟了后人學(xué)習(xí)篆書必須用藏鋒、裹鋒、中鋒，才能得到篆書筆意。這種圓轉(zhuǎn)、藏鋒的筆劃就是后來(lái)的隸書、楷書中圓筆筆法的由來(lái)，草書的使轉(zhuǎn)也從中得到啟發(fā)。傳世的著名銅器都出自這一時(shí)期，如宗同鐘、大古鼎、散民盤、虢季子白盤、頌鼎等。其書法厚重圓和、或取縱勢(shì)的如毛公鼎、虢季子白盤，或取橫勢(shì)，向左傾仄，如散氏盤。
甲骨文上的文字似乎還沒有長(zhǎng)篇大論。那些布局的縱無(wú)行，橫無(wú)列而造成的一行之中字的大小，行與行之間的參差錯(cuò)落令今人驚異的章法，只是出于刻手的無(wú)意識(shí)，或完全是實(shí)用的動(dòng)機(jī)。而西周的金文，作為漢字進(jìn)一步的發(fā)展，在銅器上制范時(shí)可以細(xì)細(xì)地加工，保留下了繪畫或書寫的技術(shù)。特別是此時(shí)“到了長(zhǎng)篇文字，互相牽制，漸漸要分行布白，每一個(gè)字就不能獨(dú)立發(fā)展，在同一篇文字里，筆劃的肥瘦、結(jié)構(gòu)的疏密、轉(zhuǎn)折的方圓、位置的高下，處處受了拘束，但卻自然而然地生出一種和諧美。”(唐蘭《中國(guó)文字學(xué)》,第119頁(yè))
西周的學(xué)校分為國(guó)學(xué)和鄉(xiāng)學(xué)兩種。國(guó)學(xué)又分小學(xué)和大學(xué)兩階段。而鄉(xiāng)學(xué)只有小學(xué)。只有貴族子弟才進(jìn)小學(xué)大學(xué)學(xué)習(xí)。
周代的青銅器擁有者都是上層的貴族，他們?cè)谂e行祭祀、宴會(huì)，或婚喪禮儀時(shí)，都使用青銅器。一方面為了表示敬重祖先，另一方面藉此宣揚(yáng)和顯耀自己的尊貴地位和財(cái)富。除此之外，貴族盡其財(cái)力的可能鑄造青銅器還有更深層的原因，那就是青銅器上鑄刻著個(gè)人與家族的光輝戰(zhàn)績(jī)和值得榮耀的歷史，所以當(dāng)時(shí)貴族鑄造禮器常把自己的名字和本族的名字，以及做器的時(shí)間、原因，當(dāng)時(shí)發(fā)生的重大事件記錄在上，目的就是將其存于宗廟留傳于子孫。如《虢季子白盤》、《小盂鼎》、《多友鼎》等都是當(dāng)時(shí)實(shí)際參加同??狁戰(zhàn)斗的將士所做。 由于他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上英勇殺敵取得戰(zhàn)功，受到周王的賞賜，故做器鑄銘留為紀(jì)念。因而在這些銅器的銘文中，對(duì)每次戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的時(shí)間、地點(diǎn)、戰(zhàn)爭(zhēng)的情況、殺敵多少、俘虜若干，都作了較為詳細(xì)的記載。由此推論青銅器上的銘文所記載的事情，都是出于當(dāng)時(shí)當(dāng)事者的筆下，或當(dāng)事者委托專門的工匠鑄刻的，并且周代青銅器鑄刻技術(shù)已相當(dāng)精湛，所以銘文書寫都是按照墨書原本再翻鑄造出來(lái)的。這些受過(guò)良好教育的貴族們書寫的金文，顯然就比殷商的甲骨文更平正、更穩(wěn)定、更有規(guī)律，也更符合禮樂(lè)的審美要求。而父子相傳的工匠的金文鑄刻也是嚴(yán)格遵守縱成行、橫成列，有的還有界格，非常嚴(yán)整規(guī)矩，從而表現(xiàn)出一種成熟規(guī)范的文字形態(tài)。
公元前770年周平王東遷，開始了東周即春秋、戰(zhàn)國(guó)兩個(gè)歷史時(shí)期。西周時(shí)，王室和諸侯國(guó)間，書寫文字是統(tǒng)一的。東周以后，由于周室衰頹，諸侯各霸一方，文字也漸趨殊異，這時(shí)期的文化教育上，由于各諸侯國(guó)已各自為教，因而形成不同的學(xué)風(fēng)，這樣的文字殊異，再加上學(xué)風(fēng)的殊異，因而書法的風(fēng)格就更是多樣化了，如北方諸國(guó)以齊為代表的書風(fēng)較多地繼承了成熟期西周書法的特點(diǎn)，嚴(yán)整剛正；而南方諸國(guó)以楚為代表，由于它的文化藝術(shù)有濃厚的地方色彩，因此反映出了一種變動(dòng)流利而且奇詭的風(fēng)格，甚至于發(fā)展到不可識(shí)的鳥獸蟲魚作裝飾的鳥篆。從總的方面來(lái)說(shuō)由于經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展，使用文字的范圍和階層比商周時(shí)期都擴(kuò)大了，所以書法教育也不僅對(duì)貴族階層而且開始對(duì)下層的平民，教育的形式也由官方教育開始了私學(xué)教育。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，由于長(zhǎng)期的政治、經(jīng)濟(jì)分裂，形成了“語(yǔ)言異聲，文字異形”的局面。《漢書 ·藝文志》載：“古制書必同文，不知?jiǎng)t闕，問(wèn)諸故老。至于衰世，是非無(wú)正，人用其私?！彼^“人用其私”,正如顏師古注中所講：“各任私意而為字”。從戰(zhàn)國(guó)時(shí)代遺留的資料觀察，不僅一字多體，繁簡(jiǎn)并存，而且又因各自產(chǎn)生的區(qū)域不同，具有不同的地方特點(diǎn)。這種分歧和混亂的文字作為共同使用代表語(yǔ)言的社會(huì)交際工具，必然會(huì)有許多不便，既妨礙政策的推行，也影響文化教育的發(fā)展，故秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，在所施行的各項(xiàng)重要政策中，就有“書同文字”,在全國(guó)采取統(tǒng)一的文字。
秦始皇統(tǒng)一文字，首先是對(duì)六國(guó)的古文“罷其不與秦文合時(shí)者”,把秦國(guó)的文字，加以整理和改革，在整理過(guò)程中，廢除了異體，簡(jiǎn)化了字形，形成了一種新文字——小篆 (或稱秦篆),作為全國(guó)通用的正式文字。
為了在全國(guó)范圍內(nèi)推行規(guī)范化的文字，秦始皇還命李斯作 《倉(cāng)頡篇》、胡田敬作 《博學(xué)篇》、趙高作 《爰?xì)v篇》作為標(biāo)準(zhǔn)文字的范本，作為推廣識(shí)字教育、書寫教育的課本，頒布到全國(guó)，供人們特別是兒童識(shí)字、書寫之用。這些課本不僅起到了推動(dòng)文字的統(tǒng)一，同時(shí)也成為漢以后編寫兒童字書的先驅(qū)。
小篆這種字體，比起前代文字，有了書寫線條圓勻，結(jié)構(gòu)統(tǒng)一定型、字形呈縱勢(shì)長(zhǎng)方等特點(diǎn)。秦始皇巡行天下，到處歌功頌德，丞相李斯所書的泰山、瑯玡臺(tái)、之罘、竭石、會(huì)稽、嶧山六處七次刻石成為當(dāng)時(shí)秦代的標(biāo)準(zhǔn)小篆，也是書法教育的范本，這不僅在秦代，至今仍為書篆、刻篆所沿用。
秦代除了對(duì)篆體漢字進(jìn)行了系統(tǒng)的整頓，使其規(guī)范定型之外，又進(jìn)一步從書寫方面力求簡(jiǎn)易，創(chuàng)立了隸書?！稘h書 ·藝文志》云：“是時(shí)始造隸書矣，起于官獄多事茍趨省易，施之于徒隸也?！薄墩f(shuō)文解字》亦云： “是時(shí)秦?zé)郎缃?jīng)書，滌除舊典，大發(fā)吏卒，興成役、官獄繁，初有隸書以趣約易，而古文由此絕矣。”隸書的特點(diǎn)是用方正平直線條代替篆書的圓轉(zhuǎn)，因而書寫較簡(jiǎn)易。這種施之于徒隸的隸書到西漢時(shí)已完全代替了小篆，成了占統(tǒng)治地位的通用書體。文字學(xué)家把隸書的定型化過(guò)程叫“隸變”,即自隸書出，漢字分為兩大段，隸書以前甲骨文、金文至小篆為古文字階段，而自隸變后，與隸同時(shí)或較晚產(chǎn)生的楷書、行書、草書為今文字階段。晉·衛(wèi)恒《四體書勢(shì)》云：“漢興而有草書”。草書是為適應(yīng)當(dāng)時(shí)“諸侯爭(zhēng)長(zhǎng)，簡(jiǎn)檄相傳”,“解散隸體粗書之”的“赴急之書”?！缎蜁V》云：“自隸法掃地，而真幾于拘，草幾于放，介乎兩者間行書有焉。于是兼真則謂之真行，兼草則謂之行書”。《流沙墜簡(jiǎn)》、《居延漢簡(jiǎn)》、《武威漢簡(jiǎn)》有許多是今日還用的行書寫成的。所以行書的產(chǎn)生應(yīng)是在“隸法掃地”之前后?？瑫狞c(diǎn)、橫、豎、撇、捺、勾、挑、橫折、提在漢瓦當(dāng)字中已具備?！读魃硥嫼?jiǎn)考釋》中說(shuō)：“又神爵四年簡(jiǎn)與二爨碑相近，為今楷之濫觴?！?br>自殷商甲骨文、西周的金文、秦小篆，一直到秦漢時(shí)期楷、行草的出現(xiàn)，并在社會(huì)上廣泛使用，漢字字體與書體完成了創(chuàng)造期，而完全定型。這時(shí)期的書法藝術(shù)正如徐邦達(dá)先生所言：“從一開始創(chuàng)造出字的時(shí)候，書寫者總要把它寫得整齊一些好看一些 (當(dāng)然那時(shí)大都掌握不太好),這是自發(fā)的一種愛好的心理體現(xiàn)，也是形成書法藝術(shù)美的根由。但造字的主要目的是為了日常使用……因此群眾又不約而同地把字體向簡(jiǎn)化方面去努力，于是促使字形(開始尚無(wú)‘體’之稱)逐漸變換，同時(shí)因多形的變換而又促使書寫的方式也有所更改。一個(gè)大轉(zhuǎn)折開始從戰(zhàn)國(guó)末期到秦、漢之際推向了最高潮，那就是由單純、粗細(xì)一樣的圓的篆筆，變?yōu)橛修D(zhuǎn)則，有頓挫、粗細(xì)輕重不一，又方圓兼施的隸筆，這不但便利于書寫，同時(shí)也因?qū)懙姆绞椒椒ㄗ兞?，使筆法可以表現(xiàn)出更繁富、更活潑的形式而增加了書法的藝術(shù)美?！?徐邦達(dá)《五體書新論》,《現(xiàn)代書法論文選》第258頁(yè))但在書法藝術(shù)還沒有完全自覺的獨(dú)立意識(shí)之前，書法教育也與其他文化教育一樣首先是以人類社會(huì)的各種信息、交流、符號(hào)的實(shí)用為目的，因而它還不可能向后世的書法教育那樣，以竭力培養(yǎng)書法家的藝術(shù)風(fēng)格為能事。準(zhǔn)確、熟練的技術(shù)性標(biāo)準(zhǔn)在這時(shí)期的書法教育中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)講究形式的、訴諸于心靈的、氣韻生動(dòng)的藝術(shù)性標(biāo)準(zhǔn)。這可以從兩個(gè)方面來(lái)看：一是這個(gè)時(shí)期還沒有系統(tǒng)總結(jié)書法教學(xué)中技法理論的著作，這是培養(yǎng)書法家跨進(jìn)書法藝術(shù)殿堂的鑰匙，所以它還不要求書寫者恰如其分地、細(xì)致地傳遞自己的思想感情；二是這時(shí)出現(xiàn)繁多的書體說(shuō)明漢字本身處于探索、變動(dòng)的階段，先民們關(guān)注的是漢字表達(dá)功能的簡(jiǎn)易性、便捷性和統(tǒng)一性，因而書法教育也只能是為此服務(wù)。