宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰： “今日病矣！ 予助苗長矣！ ”其子趨而往視之，苗則槁矣。
天下之不助苗長者，寡矣。以為無益而舍之者，不耘苗者也； 助之長者，揠苗者也，非徒無益，而又害之！

(《孟子·公孫丑》)

“簡為文章盡境?！?(劉大櫆《論文偶記》) 文章要寫得簡約，但內(nèi)容富贍，實非易事。劉熙載《藝概·文概》說： “孟子之文，至簡至易，如舟師執(zhí)柁，中流自在?！泵献哟_實達(dá)到簡而有物，體氣充沛，其鋒不可當(dāng)。這則寓言尤以簡練潔凈見長。
全文80字，前面41字用來敘述故事，可謂簡之又簡，作者卻能以簡馭繁，內(nèi)涵豐富。其中有典型生動的人物形象，個性化的語言，從而組成了完整的故事情節(jié)。作者用“閔”字表現(xiàn)宋人離奇古怪的想法，準(zhǔn)確而傳神?！懊⒚⑷弧比职阉v不堪的狀貌，活靈活現(xiàn)地刻劃了出來。他回到家里說：“我今天累死了！ 我?guī)椭玳L高了！ ”短短兩句話，句末都用一個“矣”字，便覺口吻畢肖，那自負(fù)、愚蠢的宋人呼之欲出。
讀完故事，對宋人的蠢舉，大概人人都會啞然失笑，但孟子緊接著咄咄逼人地給世人擊一猛掌： “天下之不助苗長者，寡矣”,文筆雄健，氣勢旺盛。使人在笑宋人之余，不由地悚然自警！ 誠然，世人確如孟子針砭的那樣： 做事要么以為不會有什么益處而不去除草助苗，放棄努力，任情自流，要么企圖一蹴而就，違背自然規(guī)律，拔苗助長。寥寥數(shù)語高度概括出世人的通病。程頤說： “孟子盡雄辯?！?轉(zhuǎn)引自劉熙載《藝概·文概》) 寓言和議論密切地融合，讓人不知不覺地為他文約事豐的論辯折服，在幽默中受到深刻的教益和啟發(fā)，便是這則小品的特點所在。