狂禪辟盡禮天臺(tái)，掉臂琉璃屏上回。

不是瓶笙花影夕，鳩摩枉譯此經(jīng)來(lái)。

道光十八年(1838年)，湖廣總督林則徐受命為欽差大臣，赴廣東查禁鴉片。當(dāng)時(shí)身處冷署閑曹的龔自珍激情如潮，作《送欽差大臣侯官林公序》，極言戰(zhàn)守之策，被林則徐稱為“責(zé)難陳義之高，非謀識(shí)宏遠(yuǎn)者不能言，而非關(guān)注深切者不肯言也” (林則徐《復(fù)札》)。龔自珍并表示要南下廣東，具體協(xié)助。但他的越位言事，禁煙、主戰(zhàn)言論卻招致了當(dāng)權(quán)的投降派、主和派穆彰阿、琦善之流的憎恨，被罰俸，被迫于次年(1839年)4月棄官南歸。此時(shí)，49歲的龔自珍蟄居京師已整整20年，仍然在內(nèi)閣中書、宗人府主事、禮部主客司主事、玉牒館纂修官之類幾乎不入品位的下僚間浮沉，身世遭際，耳目所及，心頭郁抑之情早已勃勃滾涌，兼以倉(cāng)皇出都、凄惻哽咽，自言“因歸思勃郁，事不如意，積痗聽鼓，肺氣橫溢” (《與吳虹生書》一)，乃至嘔血半升，郁悶難平，感慨萬(wàn)千。但這一切卻使他在詩(shī)文創(chuàng)作上獲得了意料未及的重大收獲，這便是中國(guó)詩(shī)歌史上堪稱絕唱的《己亥雜詩(shī)》?！都汉ルs詩(shī)》凡315，為七絕組詩(shī)，記述自己南北往返途中的社會(huì)見聞、個(gè)人心跡，又通過(guò)回憶將自己的生平著述、交游、宦跡、政治主張和變革思想等表現(xiàn)出來(lái)，內(nèi)容之廣泛，思想之深刻，均非一般自述詩(shī)所能比擬。本篇為第七十八首，是回憶之作。

據(jù)本篇作者自注，道光十七年(1837年)9月23日夜，他夜不成眠，“聞茶沸聲，披衣起，菊影在扉”，忽然頓悟，覺著自己證得了 “法華三昧”，欣喜無(wú)比。兩年后，特為賦詩(shī)記敘此事。

“天臺(tái)”，指漢地佛教宗派之一的天臺(tái)宗。龔自珍在自己的書房里供奉著天臺(tái)宗智者大師的檀香像，朝夕禮拜，并為自己起佛名 “鄔波索迦”，稱自己的書房為 “禮龍樹齋”，甚至還動(dòng)過(guò)出家的念頭，“何年舍家去，慧業(yè)改所托?！?( 《寒月吟》之五) 故有“狂禪辟盡禮天臺(tái)，掉臂琉璃屏上回”之句，說(shuō)他自己狂禪辟盡，禮拜天臺(tái)，日夕誦習(xí)天臺(tái)宗《妙法蓮華經(jīng)》，思想開悟，得天臺(tái)妙諦真義，已能夠把破壞佛事的雜念驅(qū)除凈盡，就像是在光凈的琉璃屏上掉臂來(lái)回一樣，毫無(wú)阻礙，心神靈化凈潔。這個(gè)境界是如何悟透，如何修得的呢？ “不是瓶笙花影夕，鳩摩枉譯此經(jīng)來(lái)。”“瓶笙”，指用茶罐煮水，水沸騰時(shí)發(fā)出的聲音?！傍F摩”，即鳩摩羅什，祖籍天竺，生于龜茲，姚秦時(shí)著名高僧，翻譯過(guò) 《大乘經(jīng)論》35部294卷之巨，是我國(guó)佛教史上與真諦、玄奘、不空齊名的四大翻譯家?！睹罘ㄉ徣A經(jīng)》就是他翻譯為漢文的。這兩句詩(shī)的意思是說(shuō)，要不是那晚夜不成寐，聽到茶沸的聲音，看到菊花的影子，觸發(fā)我禪關(guān)大開、頓悟禪理，達(dá)到證悟三昧的境界，那位大名鼎鼎的鳩摩羅什豈不是白白翻譯了 《妙法蓮華經(jīng)》嗎？此言雖不免張狂、自負(fù)，實(shí)在又是詩(shī)人性情中雄邁豪俊一面的表現(xiàn)，也是他自喜自得于對(duì)天臺(tái)宗教義的領(lǐng)悟和造詣的寫照。

龔自珍學(xué)佛戒詩(shī)，由來(lái)已久。道光二年，(1822年)他曾“針舌裹腳，杜絕諸緣”，過(guò)了一段 “終日坐佛香繚繞中，翻經(jīng)寫字”(《致鄧傳密箋》)的生活。道光四年(1824年)母親段氏去世，他曾極為虔誠(chéng)地助刊《圓覺經(jīng)略疏》，作《助刊圓覺經(jīng)略疏愿文》：“大清道光四年，佛弟子仁和龔自珍同妻山陰何氏敬舍凈財(cái)，助刊《大方廣圓覺修多羅了義經(jīng)疏》成，并刷印一百二十部，流傳施送。伏因先慈金壇段氏煩惱深重，中年永逝，愿以此功德，回向逝者，夙業(yè)頓消，神之凈土。存者四大安和，盡此極身，不逢不苦。命終之后，三人相見于蓮邦，乃至一生補(bǔ)處”云云，儼然一個(gè)虔誠(chéng)的佛門弟子。

不過(guò)，龔自珍的虔誠(chéng)向佛和留戀醇酒婦人如“何日冥鴻蹤跡遂，美人經(jīng)卷葬年華”(《逆旅題壁，次周伯恬原韻》)、“設(shè)想英雄垂暮日，溫柔不住住何鄉(xiāng)”(《已亥雜詩(shī)·少年雖亦薄湯武》)一樣，畢竟是用以解脫自己內(nèi)心苦悶、消解現(xiàn)實(shí)與理想矛盾的無(wú)奈之舉。這一點(diǎn)，無(wú)名氏的一首《齊天樂》早就指出過(guò)：“狂便談禪，悲還說(shuō)夢(mèng)，不是等閑凄恨。鐘聲梵韻，便修到生天，也須重聽。底怨西窗，佛鐙深夜冷?！边@恰恰是龔自珍“少年哀樂過(guò)于人，歌泣無(wú)端字字真”的真實(shí)寫照，因?yàn)樗母杩?、他的喜泣都?lái)源于理想與現(xiàn)實(shí)的尖銳矛盾，來(lái)源于他不能忘懷嚴(yán)酷的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，來(lái)源于他依然執(zhí)著于他改變現(xiàn)實(shí)的政治信念，來(lái)源于詩(shī)人憂國(guó)憂民的激烈情懷，所以他雖然心儀天臺(tái)、禮拜佛像、日夕誦經(jīng)，雖然留戀溫柔夢(mèng)鄉(xiāng)、蛾眉妝臺(tái)，卻仍然在科舉和仕途之路上艱難地跋涉、掙扎，這又怎能讓他不歌不哭，不喜不泣呢？

“掉臂琉璃屏”、“瓶笙花影夕”，由平凡至極的瓶笙、花影而證三昧，構(gòu)思奇巧，想象豐富，意旨清深。雖為兩年之后的回憶之作，仿佛證昧之事近在昨宵，依稀眼前，欣喜自得之情也溢于言表。這種洋溢于全詩(shī)字里行間的自負(fù)狂放之情也正是他對(duì)自身才情、志向、抱負(fù)的自負(fù)、自信和性格中雄邁奔放一面的寫照。