建文削藩是建文帝加強(qiáng)皇權(quán)的措施。朱元璋當(dāng)了31年皇帝死后，由于太子朱標(biāo)早他6年而死，16歲的皇太孫朱允炆繼承帝位，年號(hào)建文。建文帝是明朝第二位皇帝。1398～1402年在位。建文帝“仁柔少斷”,登上皇位后，更感到諸王以叔父之尊，“各擁重兵”,擅權(quán)跋扈，虎視眈眈，對(duì)自己形成很大威脅，怕尾大不掉，在兵部尚書齊泰和翰林學(xué)士黃子澄的建議下，他開(kāi)始削藩，以根除禍患。此時(shí)，諸藩王中數(shù)燕王朱棣年最長(zhǎng)、權(quán)勢(shì)最大、軍功最高，就連精明過(guò)人的朱元璋在臨死前也慮及燕王權(quán)勢(shì)過(guò)大，一再告誡：“燕王不可不慮?！睘榱藢?duì)付燕王，黃子澄建議先剪斷燕王的手足。建文帝采納黃子澄的建議，先削幾個(gè)力量較弱的親王的爵位，然后再向力量最大的燕王朱棣開(kāi)刀，同時(shí)又下令親王不得節(jié)制文武將吏。1398年8月，建文帝先從燕王的同母弟周王朱橚開(kāi)刀，而且是周王的次子檢舉，至親告發(fā)，求之不得，建文帝下令把周王廢為庶人，遷徙至云南。第二年，削藩步伐加快，范圍擴(kuò)大。4月，封藩大同的代王朱桂以罪被囚禁在大同；封藩青州的齊王朱榑被廢為庶人，囚禁在京師；封藩荊州的湘王朱柏因被告制造偽鈔、隨意殺人，怕受懲罰，在王府自焚而死。6月，岷王朱楩因西平侯沐晟奏其違法，被廢為庶人，遷徙至漳州。還要對(duì)付的就是燕王朱棣了，燕王朱棣是第一代親王中所剩下的唯一的一個(gè)，也是勢(shì)力最大的一個(gè)。諸王被削后，燕王開(kāi)始稱病家居，暗中則加緊練兵，收羅異人術(shù)士，趕制軍械。6月，建文帝得到密報(bào)，燕王府旗校于諒等圖謀不軌，暗結(jié)死士，便下詔切責(zé)燕王，并將于諒、周鐸逮捕處死。燕王則佯裝瘋癲，暗中卻與謀士僧道衍加緊策劃起兵。